Kievul avertizeaza ca Rusia "aproape a finalizat" concentrarea de forte armate ce ar putea fi folosite pentru o ofensiva impotriva Ucrainei, agravand temerile ca Moscova ar putea lansa o invazie in orice moment. Potrivit celei mai recente evaluari a Ministerului ucrainean al Apararii - obtinuta in exclusivitate de CNN - Rusia are in prezent peste 127.000 de soldati in regiune.
"Efectivul complet al grupului terestru RF AF (Fortele Armate ale Federatiei Ruse) in regiunea Ucrainei -- (este) de peste 106.000 de persoane. Impreuna cu componenta maritima si aeriana, numarul total de personal este de peste 127.000 de militari", se arata in document.
Evaluarea a calificat situatia drept "dificila" si a precizat ca Ucraina crede ca Rusia "incearca sa divizeze si sa slabeasca Uniunea Europeana si NATO".
Actiunile Rusiei au, de asemenea, "scopul de a limita capacitatile Statelor Unite", se arata in evaluare, "de a asigura securitatea pe continentul european".
Evaluarea vine dupa ce trei runde de discutii diplomatice intre Rusia si Occident, menite sa detensioneze criza, nu au reusit sa produca o rezolutie saptamana trecuta.
Adjunctul secretarului de stat american Wendy Sherman a declarat miercurea trecuta ca nu este clar daca Moscova intentioneaza sa foloseasca discutiile ca pretext pentru a sustine ca diplomatia nu poate functiona.
Miercurea aceasta, secretarul de stat american, Antony Blinken, aflat intr-o vizita la Kiev, a spus ca aceasta concentrarea de trupe ii permite lui Vladimir Putin sa dea un ordin de atac care sa fie executat foarte rapid.
"Suntem intr-un stadiu in care Rusia poate lansa oricand un atac in Ucraina ", a declarat marti purtatoarea de cuvant a Casei Albe, Jen Psaki, vorbind despre o "situatie extrem de periculoasa".
Munitie, rachete, spitale de campanie, unitati de comunicatii
Serviciile de informatii militare ucrainene au spus ca Rusia a desfasurat trupe din regiunile sale centrale si estice la granita sa vestica "in mod permanent".
La sfarsitul lunii decembrie si in ianuarie, Rusia a adus "munitie de rezerva, spitale de campanie si servicii de securitate" la granita, ceea ce, potrivit Ucrainei, "confirma pregatirea pentru operatiuni ofensive".
Noua evaluare spune si ca Rusia sustine peste 35.000 de rebeli in estul Ucrainei si ca are aproximativ 3.000 de militari proprii cu baza pe teritoriul rebel. Moscova neaga ca ar avea forte in estul Ucrainei.
Activitatea de informatii a Rusiei impotriva Ucrainei s-a intensificat, de asemenea, potrivit evaluarii, cu unitati suplimentare de comunicatii radio si prin satelit desfasurate in apropierea granitei ucrainene, iar zborurile de recunoastere de-a lungul granitei s-au triplat fata de aceeasi perioada a anului trecut.
De asemenea, armata ucraineana a transmis ca Rusia ar putea folosi rachete cu raza medie de actiune pentru a "distruge obiective vitale", mentionand ca "grupuri tactice suplimentare de rachete operational-tactice 'Iskander'" au fost transferate la granita.
La jumatatea lunii ianuarie erau 36 de lansatoare Iskander in apropierea Ucrainei, potrivit evaluarii. Rachetele Iskander sunt capabile sa loveasca tinte aflate la o distanta de 500-700 km si ar putea acum sa tinteasca zone inclusiv capitala Kiev, se arata in raport.
Belarusul, vulnerabil, poate fi folosit de rusi in conflict
Documentul ucrainean avertizeaza ca o noua potentiala linie de front a aparut acum de-a lungul granitei sale nordice cu Belarusul, un aliat cheie al Kremlinului.
"Teritoriul Belarusului ar trebui sa fie considerat un teatru de operatiuni cu drepturi depline pe care Rusia il poate folosi pentru a extinde agresiunea impotriva Ucrainei", se arata in documentul serviciilor de informatii militare ucrainene.
Oficialii Departamentului de Stat al SUA au accentuat marti aceste temeri, afirmand ca prezenta consolidata a trupelor rusesti in Belarus a sporit capacitatile acestora de-a lungul granitei ucrainene si a dus la cresterea ingrijorarilor legate de o invazie.
"Este vorba de o capacitate sporita a Rusiei de a lansa acest atac. Oportunitati mai multe, modalitati mai multe, riscuri mai multe", a declarat un inalt oficial al Departamentului de Stat al SUA, adaugand ca trupele au fost mutate in Belarus cu o notificare facuta cu foarte putin timp inainte.
In Belarus, Rusia "profita de vulnerabilitatea (liderului bielorus Alexander) Lukasenko si apeleaza la unele dintre favorurile cu care acesta ii este dator", a afirmat aceasta sursa CNN.
Vladimir Putin este un "oportunist"
"Sincronizarea trebuie remarcata si, desigur, ridica ingrijorarea ca Rusia ar putea intentiona sa stationeze trupe in Belarus sub pretextul unor exercitii militare comune pentru a ataca Ucraina dinspre nord", a spus oficialul.
Desi oficialul nu a vrut sa vorbeasca despre intentiile presedintelui rus Vladimir Putin in ceea ce priveste mutarea de soldati in Belarus, oficialul l-a descris pe Putin ca fiind "un oportunist".
"Am vazut semnale de alarma ca dinamica din interiorul Belarusului permite Rusiei sa profite in continuare de vulnerabilitatea autoprovocata a lui Lukasenko", a spus oficialul.
Oficialii americani au declarat ca o invazie rusa in Ucraina ar putea avea loc in orice moment in urmatoarea luna sau doua.
"Planurile militare rusesti de a incepe activitatile cu cateva saptamani inainte de o invazie militara sunt un lucru pe care l-am urmarit indeaproape, iar evaluarea noastra a fost ca acest lucru s-ar putea intampla oricand intre jumatatea lunii ianuarie si jumatatea lunii februarie", a explicat un al doilea oficial de rang inalt al Departamentului de Stat.
Statele Unite analizeaza indeaproape daca Lukasenko mai detine inca parghiile de control in tara sa - sau daca procesul de luare a deciziilor a fost in mare parte transferat Rusiei.
Belarus a devenit un "actor din ce in ce mai destabilizator in regiune", a declarat alt oficial al Departamentului de Stat, mentionand o serie de actiuni recente, cum ar fi crearea unei crize a migrantilor la granita dintre Polonia si Belarus, arestarea de activisti si punerea in detentie a peste 900 de prizonieri politici.