Astronautul american Christopher Cassidy a declarat miercuri, cu o zi inainte de lansarea capsulei spatiale Soyuz MS-16 spre Statia Spatiala Internationala (ISS), ca este absolut sigur ca echipajul sau nu are coronavirus. „Ne simtim fantastic”, a declarat Cassidy, la o conferinta de presa televizata inainte de plecarea echipajului din care mai fac parte cosmonautii Anatoli Ivanishin si Ivan Vagner, prevazuta joi de pe cosmodromul din Baikonur, operat de Rusia in Kazahstan.
Cei trei au stat o luna in carantina. Ei au raspuns intrebarilor jurnalistilor din spatele unui geam, iar conferinta de presa a fost filmata. Jurnalistii nu au avut voie in complexul de la Baikonur, ca masura de precautie, relateaza Agerpres.
Echipajul, care va petrece 196 de zile la bordul statiei orbitale, nu are voie sa-si ia personal ramas-bun de la familii.
Zborul spre ISS, care orbiteaza la aproximativ 400 de kilometri deasupra Pamantului, este programat sa dureze patru ore si jumatate.
Odata ajunsi la destinatie, cei trei se vor alatura astronautilor americani Andrew Morgan si Jessica Meir si cosmonautului rus Oleg Skripochka.
Saptamana viitoare, la 17 aprilie, Morgan, Meir si Skripochka sunt programati sa revina pe Pamant.
ISS are ca misiune realizarea unor experimente stiintifice care ar fi imposibil de efectuat pe suprafata Pamantului.
Lansarea rachetei Soyuz-2.1a, purtatoare a capsulei Soyuz MS-16, este prevazuta pentru joi la 11:05 ora Moscovei (08:05 GMT) de pe rampa 31, care poarta numele lui Iuri Gagarin, primul om care a zburat in cosmos.