Un băiat de 13 ani din Australia a devenit erou după ce a înotat ore întregi prin Oceanul Indian ca să-și salveze familia. Mama și cei doi frați mai mici rămăseseră în larg, agățați de o singură placă de paddleboard, purtați de curenți. Austin a ajuns la mal înainte de lăsarea întunericului și a alertat salvatorii, care i-au găsit la 14 kilometri de coastă.
Incidentul a avut loc într-o zonă din statul Australia de Vest. Mama adolescentului și cei doi frați mai mici, de 8 și 12 ani, au rămas captivi în larg, agățați de o singură placă de paddleboard. Femeia a luat decizia de a-și trimite băiatul cel mare, pe Austin, după ajutoare. Adolescentul a pornit inițial cu caiacul, dar valurile au umplut ambarcațiunea cu apă, așa că a continuat drumul prin înot.
Joanne APPELBEE, MAMA LUI AUSTIN: „Una dintre cele mai grele decizii pe care a trebuit să le iau vreodată a fost să-i spun lui Austin să încerce să ajungă la mal și să caute ajutor. Situația putea deveni foarte gravă, foarte repede.”
El a parcurs primele două ore cu o vestă de salvare, însă a realizat că obiectul îi îngreuna mișcările. Austin a decis să scoată vesta ca să câștige viteză și să atingă malul înainte de lăsarea întunericului. După patru ore, a ajuns pe plajă și a alertat imediat autoritățile.
Austin APPELBEE, TÂNĂRUL SALVATOR: „Când nu știam unde sunt și cum sunt și am crezut că sunt morți, aveam multă vinovăție în inimă.”
Cei trei au petrecut mai mult de 8 ore în ocean înainte de a fi salvați.
Beau APPELBEE, FRATELE LUI AUSTIN: „Eram speriat, confuz, îngrozit. Spre final, un val mare ne-a lovit dindr-odată și noi, eu și sora mea mai mică, eram într-un unghi ciudat, iar valul ne-a răsturnat și ne-am îndepărtat plutind departe de mama.”
Cei trei au fost scoși din apă după ce au fost purtați aproximativ 14 km în larg. Membrii unui grup de salvatori maritimi voluntari din zonă au rămas impresionați de forța de care a dat dovadă întreaga familie.
„S-a descurcat foarte bine. Da, sunt adulți care nu ar fi putut face asta.”
După ce au ajuns la mal, paramedicii i-au examinat pe toți membrii familiei. Aceștia au fost transportați la spitalul din apropiere pentru îngrijiri suplimentare, dar au primit permisiunea să plece acasă la scurt timp.