Doua balene dintr-o specie amenintata s-au desprins de carena unui distrugator australian dupa ce nava de razboi a andocat in San Diego saptamana trecuta, potrivit marinei regale australiene, citata de CNN.
Balenele au fost gasite in apropierea vasului HMAS Sydney, dupa ce acesta a intrat in baza navala San Diego, principalul port al flotei americane din oceanul Pacific.
"Marina trateaza cu seriozitate siguranta mamiferelor marine si regreta acest incident", se arata in comunicatul marinei australiene.
Fortele navele americane si australiene, alaturi de o agentie federala americana, investigheaza incidentul.
Potrivit televiziunii locale ABC 10News, este vorba de doua balene cu inotatoare, a doua cea mai mare specie de balena, dupa ceea albastra. Una dintre balene avea aproximativ 20 de metri lungime, iar cealalta in jur de 7,6 metri.
Potrivit agentiei federale NOOA, balenele cu inotatoare sunt o specie amenintata, existand aproximativ 3.200 de exemplare in largul coastei de vest a Statelor Unite. In trecut, specia era vanata excesiv, insa in prezent cel mai mare pericol pentru aceste balene este sa fie lovite de nave.
HMAS Sydney este un distrugator de 147 de metri lungime si 7.000 de tone, iar carena navei coboara 7,2 metri sub nivelul apei. Este una dintre cele mai moderne nave ale marinei australiene, receptionata anul trecut.
Distrugatorul a intrat in baza San Diego sambata, dupa ce si-a testat sistemele de lupta in cadrul unui exercitiu desfasurat in largul coastei Californiei.
Carl Schuster, un fost capitan al marinei americane, spune ca sunt rare cazurile in care o balena este lovita de o nava. "Balenele pot auzi navele de la mile departare si le evita, de obicei, pentru ca folosesc sonare puternice care le deranjeaza" spune el.
"Este trist, dar nu surprinzator", spune John Calambokidis, biolog la organizatia Cascadia Research Collective din Washington. Calambokidis a studiat zeci de ani cazurile de balene lovite de nave. Desi nu a mai intalnit un caz in care sa fie lovite doua balene, el spune ca este ceva normal ca incidentul sa fie descoperit abia dupa ce nava incetineste, din cauza greutatii si vitezei navelor mari. "De cele mai multe ori, echipajul nu stie ca a lovit o balena", spune biologul, care adauga ca impactul s-ar fi putut produce atat in larg, cat si aproape de tarm. "Este posibil sa fie doua incidente separate, dar ar putea fi si o mama cu puiul ei".
Calombikidis a mai spus ca balenele cu inotatoare sunt predispuse sa fie lovite de nave din cauza dimensiunilor mari, dar si pentru ca uneori se odihnesc sau mananca aproape de suprafata apei.