Arabia Saudita a anuntat vineri ca va incepe sa elibereze, pentru prima data, vize turistice, in cadrul demersurilor de a-si diversifica sursele de venit, in prezent total dependent de petrol, transmite AFP.
Pana acum, regatul ultraconservator nu elibera vize decat pentru pelerini musulmani la locurile sfinte, expatriati si, de anul trecut, pentru spectatori la evenimente sportive sau concerte.
Anuntul survine la doua saptamani de la atacurile devastatoare cu drone impotriva mai multor infrastructuri petroliere saudite, imputate de Riad si Washington Iranului si care au zguduit pietele energetice globale, scrie Agerpres.
Dezvoltarea turismului este una din directiile principale ale programul de reforme 'Vision 2030' al printului mostenitor Mohammed bin Salman, care isi propune sa pregateasca cea mai mare economie araba pentru o era post-petroliera.
“Deschiderea Arabiei Saudite pentru turistii internationali este un moment istoric pentru tara noastra”, a declarat Ahmed al-Khateeb, directorul Comisiei pentru turism si patrimoniu national.
Arabia Saudita va elibera online vize turistice pentru cetateni din 49 de state, a indicat responsabilul, precizand ca Arabia Saudita va relaxa codul vestimentar pentru turistele straine si le va permite acestora sa nu poarte abaya, vesmantul traditional obligatoriu in public pentru locuitoarele regatului. Totusi, vizitatoarele straine vor trebui sa poarte 'haine pudice', a mentionat el.
Guvernul spera ca turismul va atrage 100 milioane de vizitatori interni si externi si va ajunge sa reprezinte 10% din PIB la orizontul lui 2030.
Regatul a cheltuit mii de miliarde pentru a incerca sa construiasca o industrie turistica pornind de la zero.
In 2017, Riadul a anuntat un proiect de mai multe miliarde pentru transformarea a 50 de insule si alte locuri salbatice de la Marea Rosie in statiuni de lux.
Printre altele, turistii vor putea vizita in Arabia Saudita situri arheologice nabateene (construite in timpul Regatului Nabateean, din primele secole inainte si dupa Hristos), cum ar fi orasul Al Hijr (nord-vest), descris ca unul dintre cel mai bine conservate situri ale acestei civilizatii, dupa Petra din Iordania.