Oamenii de stiinta au descoperit cauza celui mai mare cutremur inregistrat pe suprafata planetei Marte si au gasit o explicatie neasteptata, relateaza The Independent si EFE, citate de Agerpres si digi24.ro.
Anul trecut, Marte a fost lovita de un seism cu magnitudinea 4,7 ale carui vibratii au fost resimtite pe intreaga planeta timp de cel putin sase ore.
Cutremurul a fost detectat prima data de sonda InSight a agentiei spatiale americane NASA, a carui misiune include investigarea unor astfel de evenimente.
Oamenii de stiinta au crezut initial ca semnalul era asemanator cu cel provenit de la impactul cu meteoriti, asadar au cautat indicii ale prezentei unor cratere. Insa, cercetatorii au descoperit ca nu aceasta era cauza evenimentului, numit „S1222a”.
Cutremurul pare sa fi fost rezultatul fortelor tectonice masive din scoarta planetei Marte
In schimb, cutremurul pare sa fi fost rezultatul fortelor tectonice masive din scoarta planetei Marte, conform oamenilor de stiinta. Acest lucru sugereaza ca Marte este o planeta mult mai activa din punct de vedere seismic decat se credea.
„Inca credem ca Marte nu are nicio placa tectonica activa in prezent, asa ca acest eveniment a fost probabil cauzat de eliberarea de tensiune din crusta lui Marte. Aceste tensiuni sunt rezultatul a miliarde de ani de evolutie; inclusiv racirea si micsorarea a diferitelor regiuni ale planetei, la viteze diferite. Inca nu intelegem pe deplin de ce unele regiuni ale planetei par sa fie supuse unui stres mai mare decat altele, dar rezultate ca acestea ne ajuta sa investigam in continuare. Intr-o zi, aceste informatii ne pot ajuta sa intelegem unde ar fi sigur pentru oameni sa traiasca pe Marte si unde ar fi bine de evitat acest lucru”, a declarat Benjamin Fernando de la Universitatea Oxford, Marea Britanie, conducatorul studiului realizat de o echipa internationala de cercetatori.
Planeta Marte este mai mica in comparatie cu Pamantul, insa nu are oceane, prin urmare are o suprafata similara de uscat, de aproximativ 144 milioane de kilometri patrati. Acest lucru poate face dificila scanarea pentru identificarea unor indicii de impact cu asteroizi, cum ar fi cratere sau nori de praf.
Pentru a face acest lucru, cercetatori din intreaga lume - de la Agentia Spatiala chineza pana la cea din Emiratele Arabe Unite - au colaborat in cadrul cautarilor pe toata suprafata planetei. Potrivit oamenilor de stiinta, este pentru prima data cand toate misiunile orbitale din jurul planetei Marte au colaborat in cadrul unui singur proiect.
Nu a fost gasit niciun nou crater sau un semn de impact
Cu toate acestea, nu a fost gasit niciun nou crater sau un semn de impact. Acest lucru i-a facut pe cercetatori sa concluzioneze ca sursa seismului a fost, de fapt, Marte insasi si nu un obiect care a lovit planeta.
Pentru Daniela Tirsch, coordonatoarea stiintifica a Camerei Stereo de Inalta Rezolutie a sondei spatiale Mars Express a Agentiei Spatiale Europene, „acest experiment demonstreaza cat de importanta este mentinerea unui set divers de instrumente pe Marte si suntem foarte incantati ca am contribuit la acesta pentru a completa abordarea multi-instrumentala si internationala din cadrul acestui studiu”.
S1222a a fost unul dintre ultimele evenimente inregistrate de InSight inainte ca misiunea sondei sa fie declarata incheiata, in decembrie 2022.
Echipa va utiliza informatiile dobandite in cercetari viitoare, inclusiv in cadrul viitoarelor misiuni pe Luna si pe Titan, satelitul natural al planetei Saturn.
Un studiu care detaliaza aceste constatari, intitulat „O origine tectonica pentru cel mai mare cutremur pe Marte observat de InSight” („A tectonic origin for the largest marsquake observed by InSight”), a fost publicat marti in jurnalul stiintific Geophysical Research Letters.