Sonda minuscula ar avea de parcurs mii de miliarde de kilometri si ar ajunge la destinatie in 20-30 de ani. Proiectul este sustinut de faimosul astrofizician Stephen Hawking si de fondatorul Facebook, Mark Zuckerberg.
A fost botezata "StarChip", nu e mai mare decat un timbru si cantareste doar cateva grame. Pentru ca e minuscula, sonda ar putea atinge viteza de 60.000 de kilometri pe secunda si ar ajunge in sistemul solar vecin, adica la steaua Alpha Centauri in 20-30 de ani. Distanta imensa pana acolo - 40 de mii de miliarde de kilometri - poate fi parcursa de o nava spatiala conventionala in 30.000 de ani.
“In anii 1980, acest microsatelit a fost utilizat pentru observarea Pamantului. In anii 1990, a fost lansat acest nanosatelit pentru comunicatii. Iar noul proiect urmareste o miniaturizare si mai accentuata. Sa includa toate camerele video si instrumentele de aici intr-un singur cip".
De fapt, ar urma sa fie trimisa in spatiu o intreaga flotila Starchip. Odata plasate pe orbita Pamantului, fiecare va deschide o "panza solara". De la sol, un laser de mare putere le va transmite un impuls, propulsandu-le in voiajul interstelar.
Stephan Hawking, astrofizician: "Frontiera pe care o avem acum in fata este marele gol dintre noi si stele. Dar acum o putem depasi... Cu lasere, panze solare si cea mai usoara nava spatiala construita vreodata putem lansa o misiune spre Alpha Centauri, intr-o generatie."
Pentru a atinge acest tel, miliardarul rus Yuri Milner a pus la bataie prima suta de milioane de dolari si cauta noi surse de finantare.