Fostul prim-ministru portughez Jose Manuel Durao Barroso l-a inlocuit pe Romano Prodi din Italia in functia de presedinte al Comisiei Europene (CE) la 1 noiembrie 2004. Numirea sa in aceasta functie a fost aprobata in unanimitate de liderii statelor membre UE la summitul special desfasurat la Bruxelles la 29 iunie 2004 si ratificata de Parlamentul European la 22 iulie 2004. Barroso este al 11-lea presedinte al Comisiei Europene.
Barroso s-a nascut la Lisabona in 23 martie 1956. El a obtinut licenta in drept la Universitatea din Lisabona in 1978 si un master in stiinte economice si sociale la Universitatea din Geneva, Elvetia, in 1981. El detine o diploma cu mentiune in studii europene de la Universitatea din Geneva.
Inaintea Revolutiei Garoafelor declansata in Portugalia in 25 aprilie 1974, Barroso a fost membru al Miscarii de Reorganizare a Partidului Proletar, o formatiune de stanga din care a plecat in 1977. Trei ani mai tarziu, el a intrat in Partidul Social Democrat Portughez (PSD), de centru-dreapta. El a fost ales pentru prima data presedinte al PSD in mai 1999 si reales apoi de doua ori in respectiva functie. Tot in 1999, Barroso a fost ales vicepresedinte al Partidului Popular European.
Barroso a fost desemnat secretar de stat pentru afaceri interne in cabinetul prim-ministrului Anibal Cavaco Silva in 1985, la varsta de 29 de ani. In 1987, el a fost desemnat secretar de stat pentru afaceri externe si cooperare si a servit drept mediator principal in discutiile care au dus la incetarea temporara a focului in razboiul civil de 15 ani din Angola in 1991. In 1992, Barroso a devenit ministru al afacerilor externe -- post ocupat pana in 1995.
PSD a pierdut alegerile din 1995, iar Barroso, care a castigat un loc de parlamentar in alegeri, a condus comisia pentru afaceri externe a adunarii. In alegerile parlamentare din 2002, PSD s-a plasat pe primul loc, dar nu a obtinut o majoritate clara si a format un guvern de coalitie cu Partidul Popular, o formatiune conservatoare. La 6 aprilie 2002, Barroso a fost desemnat prim-ministru.
Fiind un reformator in sensul reducerii cheltuielilor, Barroso a impus un program de austeritate pentru a reduce deficitul bugetar al Portugaliei, ceea ce i-a scazut popularitatea in patrie, situatie ce s-a reflectat in rezultatele alegerilor pentru Parlamentul European din 2004.
Barroso a fost reales in functia de presedinte al Comisiei Europene si pentru legislatura 2009-2014 a Parlamentului European, cu 382 de voturi pentru si 219 contra.
Pe langa limba materna, portugheza, Barroso vorbeste fluent engleza, franceza si spaniola.
El este casatorit si are trei copii.