Presedintele Igor Dodon a decorat cu distinctii de stat 16 preoti, inclusiv din Gagauzia si regiunea transnistreana. Distinctiile au fost acordate de ziua canonizarii lui Stefan cel Mare. Printre cei decorati este si episcopul de Balti si Falesti Marchel care, in plina campanie electorala pentru prezidentiale, a criticat-o pe contracandidata lui Igor Dodon, lidera Partidului Actiune si Solidaritate, Maia Sandu, scrie Anticoruptie.md
În noiembrie 2016, cu câteva zile înainte de al doilea tur al alegerilor, episcopul Marchel a îndemnat cetatenii, în cadrul unei conferinte de presa, sa-l voteze pe socialistul Igor Dodon, lansând mai multe acuzatii la adresa Maiei Sandu.
Presedintia nu precizeaza pentru ce merite au fost decorati cei 16 preoti.