In mod exceptional, Suveranul Pontif va sustine ultima lui audienta generala in Piata Sfantul Petru, unde sunt asteptati zeci de mii de pelerini.
Este penultima zi de Pontificat pentru Papa Benedict al XVI-lea. Joi seara, Suveranul Pontif va parasi Vaticanul si se va retrage pentru doua luni la castelul Gandolfo, resedinta papala de vara, urmand ca mai apoi sa se refugieze intr-o manastire de la Vatican.
Papa Benedict al XVI-lea va strabate pentru ultima data Piata Sfantul Petru in Papamobil. Traseul va fi mai lung ca de obicei, pentru ca Sfantul Parinte sa isi poata lua ramas bun de la credinciosii sositi la Vatican din toata lumea.
In mod normal, audienta Papei din fiecare miercuri este un eveniment care nu primeste foarte multa atentie, se desfasoara in interior, intr-o incapere mica. Interesul aratat de credinciosi pentru eveniment este atat de mare, incat a fost mutat in Piata Sfantul Petru.
50.000 de pelerini si-au rezervat bilete pentru ultima audienta generala a Papei.
Inca de marti, Papa si-a triat documentele, pentru a lasa totul in ordine in apartamentele de la Vatican. In acelasi timp, a raspuns mesajelor primite de la credinciosi, inclusiv de la multi sefi de stat. Totul trebuie sa fie pregatit pentru joi seara, cand Papa Benedict al XVI-lea isi va incheia oficial atributiile.
Se va intalni cu cardinalii, care au ajuns deja la Roma. Mai tarziu, la 5.00 dupa-amiaza, ora locala, Papa se va imbarca intr-un elicopter, care il va duce la Palatul Gandolfo, resedinta papala de vara situate la aproape 25 de kilometri departare. Incepand cu ora 8 seara, el nu va mai fi Papa.
Va primi numele de "Sanctitatea Sa Benedict al XVI-lea, Papa emerit", va purta alte vesminte si va renunta la inelul papal si la sigiliu. Amandoua vor fi distruse.
Thomas Rosica, purtator de cuvant Vatican: "Va purta o sutana simpla, alba. Un aspect imporant sunt pantofii. Nu va mai purta pantofii rosii cu care l-ati vazut, ci a ales sa pastreze o pereche de pantofi maro, pe care i-a primit in timpul vizitei in Mexic, la Leon".
Dupa ce Papa isi va incheia oficial Pontificatul, decanul cardinalilor, Angelo Sodano, ii va invita la Vatican pe cei 115 cardinali electori, care vor stabili, printre altele, si data Conclavului de alegere a viitorului Papa.