Ceea ce numim adevarata Italie, o expresie cu tenta mitologica, gasim aici in sud. Nimic nu e mai izolat si " salbatic" in " Cizma" decat pintenul din Puglia, un colt presarat cu constructii neobisnuite, localitati-altar dedicate barocului, coaste nesfarsite, o bucatarie unde rosiile sunt regine si cu o bogatie de vinuri rose si trandafirii. Pintenul acesta este, ca de altfel tot sudul, o victima a intereselor de tot felul de-a lungul istoriei, loc de rafuieli si de impunere a unor sisteme feudale care au intarziat evolutia economica. Italia necunoscuta si putin strabatuta, dar veritabila, este surprinsa in sud.
Rarii vizitatori de aici vor da piept cu celebrele taranci galagioase si cu costume negre, vor explora rufele insirate peste tot si vor descoperi pasiuni nedescrise ale localnicilor fata de familie, mancare, fotbal sau biserica. E o lume putin subjugata mastodontilor industriali si hoardelor de vizitatori ce dau navala acolo unde marketingul turistic si-a infipt bine radacinile. Izolarea a tinut sudul departe din influentele care au marcat nordul, dar a generat cateodata neajunsuri imaginii acestei regiuni (considerata fieful Mafiei). Sudul extrem il reprezinta peninsula Salento, acel pinten al Cizmei italice.
Avem aici un peisaj rustic, de sfarsit de lume, cu constructii ciudate, acele inexplicabile trulli, orase baroce, doua mari, Ionica si Adriatica, bogatii istorice, ospitalitate, plantatii de maslini, eucalipti, vii si stejari vechi. Atmosfera este completata de zeci de turnuri prezente de-a lungul coastei, monumente funerare de genul dolmenelor si menhirelor, dar si monumentele in stil baroc realizate cu piatra locala.
Bari si Lecce sunt cele mai mari orase din regiune, insa interesul calatorilor poate fi captat si de frumosul Gallipoli, cu castelul si centrul sau vechi, de Santa Maria di Leuca, urbea situata intre cele doua mari. Aici a fost o parte din Magna Grecia - fapt ce este vizibil prin urmele ramase, dar si o zona de conflict intre diverse armate de fenicieni, cartaginezi, greci, romani, arabi, germani sau spanioli. Acestia din urma sunt aratati cu degetul pentru ca au favorizat ramanerea in urma a sudului din punct de vedere economic, impunand foarte multa vreme practicile feudale.