Cand tancurile rusesti au trecut granita catre Ucraina in 24 februarie, nu doar integritatea teritoriala si independenta Ucrainei au fost atacate. Principiile de baza ale Uniunii Europene au fost si ele amenintate. A fost un atac brutal, neprovocat, la adresa democratiei, libertatii si a statului de drept.
Vladimir Putin vrea un viitor revizionist - unde istoria poate fi rescrisa, unde exista sfere de influenta, unde sunt trase cortine de fier si unde libertatea si demnitatea personala reprezinta un obstacol pentru Stat. Putin vrea sa se intoarca la un trecut pe care l-am consemnat in cartile de istorie. Un trecut in care integritatea teritoriala si libertatea Europei de a alege cu cine sa coopereze si cum sa se integreze sunt puse sub semnul intrebarii.
Un trecut la care nu ne putem intoarce. Un trecut care nu trebuie sa devina viitorul Ucrainei. Europa nu poate permite acest lucru.
Ucrainenii vor sa fie liberi. Liberi sa voteze dupa cum doresc, liberi sa se opuna, liberi sa vorbeasca, sa scrie, sa se asocieze. Liberi sa-si faca vocea auzita. Ei stiu pentru ce lupta. Stiu ce au de pierdut. Europa stie si ea prea bine acest lucru.
Ucrainenii ne-au demonstrat un lucru foarte clar: atunci cand oamenii au de ales, ei aleg democratia in locul autocratiei, libertatea in detrimentul cenzurii, domnia legii in locul domniei celor putini.
In timp ce lupta pentru valori pe care noi uneori le consideram un lucru evident, poporul ucrainean se uita catre Uniunea Europeana. Ei lupta pentru o sansa la un viitor foarte diferit de cel pe care l-a pregatit Putin. Ei lupta pentru Europa.
Acelasi lucru trebuie sa-l spunem si despre cetatenii Republicii Moldova care au primit cu bratele deschise peste jumatate de milion de refugiati ucraineni, oferindu-le hrana, adapost si ingrijire medicala. Actionand in felul acesta, Republica Moldova si cetatenii sai au dovedit, fara indoiala, ca actioneaza in spirit european.
Oamenii din Republica Moldova merita o perspectiva europeana la fel de mult ca oamenii din Ucraina.
Acesta este un moment important pentru noi toti. Viitorul nostru este impreuna, in pace. Si trebuie sa fie o pace reala, nu o pace menita doar sa linisteasca. Trebuie sa fie pace care garanteaza demnitatea, libertatea si dreptatea.
Ucraina si Moldova se uita cu speranta la noi. Nu le vom refuza un viitor european. Cand Ucraina si Moldova si-au depus candidaturile la UE, au facut-o cu greutatea istoriei pe umerii lor.
Noi, Partidul Popular European, intelegem pentru ce lupta Ucraina. Intelegem ce motiveaza un fermier ucrainean sa sfideze o coloana de tancuri. Intelegem de ce profesorii s-au inrolat pentru a lupta impotriva agresorilor. Intelegem de ce mamele cer dreptate si un viitor pentru copiii lor.
Intelegem, de asemenea, de ce Republica Moldova si cetatenii sai isi doresc o perspectiva europeana in ciuda faptului ca sunt santajati constant de Rusia din aceasta cauza, inclusiv cu cresterea artificiala a preturilor la gaz. Intelegem de ce Republica Moldova si cetatenii sai au primit mai multi refugiati pe cap de locuitor decat orice alta tara, in ciuda poverii financiare tot mai mari pe care gestionarea refugiatilor o reprezinta pentru Republica Moldova si pentru cetatenii sai.
De aceea, nu trebuie sa mai asteptam. Trebuie sa acordam Ucrainei si Republicii Moldova statutul de candidat de care au nevoie si pe care il merita. Un parteneriat care va fi la fel de benefic pentru Ucraina si Moldova, cum este si pentru restul Europei. Stim ca drumul catre aderare va fi unul lung, stim ca nu va fi usor, dar stim ca este posibil. Si trebuie sa spunem clar ca Ucraina si Republica Moldova apartin familiei noastre europene. Nu ca membri de clasa a doua sau prin crearea unei comunitati geopolitice ad-hoc, asa cum a sugerat presedintele Macron, ci ca noi toti.
In aceeasi ordine de idei, nu putem continua aceasta abordare de asteptare cu privire la Balcanii de Vest. Ei merita un tratament corect. Avem nevoie de un calendar clar pentru procesul de extindere, cu obiective concrete. Extinderea UE nu este doar o chestiune de piata unica si economie, este astazi o chestiune de securitate si valori.
Procesul de integrare europeana a transformat tarile care sunt astazi state membre ale UE. A motivat reforme pe care multi le credeau imposibile. A creat pace si prosperitate in acele tari. A oferit mai multe oportunitati si egalitate de sanse pentru milioane de europeni. La fel poate fi si in Ucraina si Republica Moldova.
Urmatorul Consiliu European ar trebui sa adopte o pozitie clara. Sa nu mai pierdem timpul si sa trimitem un mesaj clar lui Putin, cetatenilor nostri si lumii intregi: acesta este momentul Ucrainei. Acesta este momentul Republicii Moldova. Acesta este momentul Europei.