Fratii Plamadeala se afla de trei ani in internatul din Straseni pentru ca mama lor a plecat la munca in Israel. De atunci n-au mai auzit nimic despre ea. Durerea lor cea mai mare este ca nu stiu ce face mama lor si daca se va intoarce vreodata sa-i ia acasa.
In fiecare zi, Grigore, Vasile si Victor au grija de lalelele din curtea scolii, ca sa aiba ce-i darui mamei cand se va intoarce. Asa fac de trei ani, de cand mama lor i-a adus de manuta si i-a lasat aici. De atunci nu i-au mai auzit vocea. Despre mama nu stiu nimic si nici despre tara in care se afla ea. Totusi le e mila de mama, se gandesc ca in tara aceea straina nu-i chiar atat de usor.
La scoala invata in clase diferite: Victor in clasa a doua, Vasile intr-a patra, iar Grigore in clasa a sasea. Si in camin stau in camere separate. In vacante, cand majoritatea copiilor pleaca la rude, fratii Plamadeala raman aproape singuri in camin. Nu au la cine sa se duca. Ca sa nu se simta atat de singuri, seara se aduna toti in camera fratelui mai mare care le citeste din Biblie. Atunci se simt mai puternici si convinsi ca mama lor e bine si se va intoarce.
Hainutele saracacioase si rupte pe care le poarta par sa nu-i deranjeze. La internat nimeni nu e mai privilegiat.
In rest, oficial, la internat e bine. Aici sunt alaturi de o multime de copii la fel de tristi ca si ei, iar impreuna durerea nu mai e atat de amara.
Fratii Plamadeala nu sunt singurii care au ajuns la internatul din Straseni dupa ce parintii au plecat peste hotare. In aceeasi situatie sunt copii din alte 12 familii. Acum administratia scolii incearca cel putin sa-i faca sa se simta mai aproape, daca nu mai fericiti.
In curtea internatului din Straseni cresc o multime de lalele. Ar ajunge pentru toate mamele care si-au lasat aici copiii.