Novak Djokovic nu a părut deloc la cel mai bun nivel joi, dar l-a învins totuși pe belgianul Zizou Bergs cu 6-3, 7-5, calificându-se în semifinalele turneului Shanghai Masters, unde va întâlni surpriza competiției, Valentin Vacherot, scrie flashscore.ro.
Sârbul în vârstă de 38 de ani și cel mai bine clasat jucător rămas în turneu, se apropie tot mai mult de al cincilea său titlu în metropola financiară chineză, în ciuda faptului că a avut dificultăți fizice de-a lungul săptămânii.
Următorul adversar al câștigătorului a 24 de turnee de Grand Slam va fi numărul 204 mondial, Vacherot, un jucător venit din calificări, originar din Monaco, care a revenit spectaculos după ce a pierdut primul set, reușind să-l învingă pe Holger Rune cu 2-6, 7-6 (7/4), 6-4.
„Poate că uneori am fost puțin prea pasiv, dar Zizou este un jucător grozav, foarte talentat, are lovituri excelente. (Să merg mai departe) înseamnă totul”, a spus Djokovic.
Djokovic a făcut break în al șaselea game, după o greșeală neforțată a belgianului clasat pe locul 44 mondial.
Însă, la doar câteva zile după ce a învins epuizarea, vărsăturile și o sperietură legată de o accidentare în meciul precedent cu spaniolul Jaume Munar, Djokovic a părut obosit și supraîncălzit.
El a tras dintr-un inhalator în timpul unei pauze, în timp ce echipa sa îl privea îngrijorată, dar a reușit totuși să câștige primul set.
Djokovic a făcut un nou break pentru 5-4 în setul secund, dar Bergs a revenit imediat, după o serie de schimburi spectaculoase care au stârnit urale din partea publicului.
Arbitrul a fost nevoit să ceară liniște de mai multe ori, în timp ce fanii scandau frenetic pentru Djokovic, fluturând steaguri sârbești și pancarte pe care scria „Novak is the GOAT” („Novak este cel mai mare din toate timpurile”).
Când Djokovic a făcut din nou break pentru 6-5, stadionul a erupt.
Totuși, Bergs nu s-a predat, a salvat două mingi de meci și și-a creat chiar și o șansă de break, dar în cele din urmă Djokovic a închis partida, după ce belgianul a trimis mingea afară.