Reprezentativa Ghanei, una dintre favorite la castigarea Cupei Africii pe Natiuni, a inceput cu dreptul acest turneu. Ghana a invins cu 1 la 0 nationala Bostwanei. In aceeasi grupa, Mali a trecut cu greu de Guineea.
In absenta Camerunului, Egiptului sau Africii de Sud care nu s-au calificat, reprezentativa Ghanei este una dintre principalele favorite la castigarea Cupei Africii pe Natiuni. In primul meci al grupei D, Ghana s-a impus la limita in fata Botswanei, dupa un joc modest. Singurul gol al meciului a fost inscris de capitanul John Mensah.
In a doua partida a grupei D, fotbalistii din Mali au trecut de Guineea, tot cu 1 la 0. Desi Guineea a atacat tot timpul, Mali a dat lovitura in minutul 30. Modibo Maiga a patruns pe dreapta, a intors in centru, iar Bakaye Traore a prins un sut de zile mari, inscriind cu ajutorul unei devieri.
In ciuda ocaziilor si a jocului mai bun, Guineea nu a reusit egalarea si acum si-a scazut sansele la o calificare in sferturi.Cu aceste ultime doua partide s-a incheiat prima etapa din faza grupelor la Cupa Africii pe Natiuni. O etapa fara prea multe goluri - doar 15 in 8 meciuri.