Consecințe grave pentru naționala Gabonului, după prestația proastă la Cupa Africii, unde a pierdut toate cele meciuri din „grupa morții”. Guvernul a decis suspendarea echipei pentru un termen nedeterminat, a demis antrenorul principal și i-a exclus din lot pe căpitan și pe cel mai bun jucător din istoria reprezentativei, Pierre-Emerick Aubameyang.
Simplice Desire MAMBOULA, MINISTRUL INTERIMAR AL SPORTULUI DIN GABON: „Guvernul decide dizolvarea staffului tehnic, suspendarea echipei naționale până la noi ordine, precum și îndepărtarea jucătorilor Bruno Ecuele Manga și Pierre-Emerick Aubameyang.”
Anul 2025 s-a încheiat prost pentru naționala Gabonului. Mai întâi, aceasta a ratat calificarea directă pentru prima dată în istorie la un Campionat Mondial, apoi a pierdut și lupta pentru a ajunge la barajul intercontinental. A urmat Cupa Africii, unde Gabon a făcut parte din cea mai complicată grupă. Au fost trei eșecuri la limită. Mai întâi, 0 la 1 cu cei din Camerun, apoi înfrângerea rușionoasă scor 2 la 3, cu Mozambic, națională care a obținut pentru prima dată o victorie la Cupa Africii.
În ultima partidă, când nu mai era o miză pentru Gabon, a venit un nou eșec, tot 2 la 3, contra Coastei de Fildeș, chiar dacă a condus 2 la 0. Guvernul a reacționat imediat, după evoluția dezamăgitoare. Antrenorul Thierry Mouyouma a fost demis, iar căpitanul Bruno Ecuele Manga, fotbalistul cu cele mai multe selecții din istoria naționalei, 118 la număr, a fost exclus din echipă. La fel s-a întâmplat cu marea vedetă Pierre-Erick Aubameyang, cel mai bun marcator din istoria gabonezilor, cu 40 de reușite. Atacantul a avut o mică accidentare și la ultimul meci nu a fost alături de conaționali, revenind la echipa de club, Olympique Marseille, în timp ce Ecuele Manga a fost rezervă.
Aubameyang a reacționat pe rețelele de socializare, susținând că problemele naționalei sunt mult mai profunde decât ce reprezintă el. Selecționata Gabonului nu va mai activa până la o nouă decizie a Ministerului Sportului, care a recomandat Federației de Fotbal să își asume responsabilitatea pentru eșecuri. Desființarea echipei naționale era cândva o reacție frecventă în Africa la rezultate dezamăgitoare, până ca FIFA, să adopte o poziție fermă împotriva intervenției guvernamentale în conducerea asociațiilor de fotbal, acesta devenind un fenomen mult mai rar întâlnit.