Duel tensionat la Lisabona între Benfica și Real Madrid. Vinicius Junior a fost personajul principal în prima manșă a bătăliei pentru un loc în optimile Ligii Campionilor. Brazilianul a înscris splendid singurul gol al meciului, a dansat provocator în fața fanilor portughezi, după care l-a acuzat de rasism pe un adversar. Meciul a fost întrerupt pentru minute în șir, dar arbitrii nu au putut demonstra vreo încălcare. După confruntarea de foc, argentinianul învinuit a negat că l-ar fi numit “maimuță” pe brazilian.
Real Madrid a ratat mai multe ocazii bune de gol în prima repriză, iar în debutul actului secund, Vinicius Junior a înscris cu un șut fantastic. Brazilianul a dansat în fața microbiștilor din Lisabona, care au aruncat obiecte în direcția sa de fiecare dată când au avut ocazia până la sfârșit de meci. Vinicius a primit un cartonaș galben, iar atunci când se pregătea reluarea jocului, a fugit nervos spre arbitru, semnalizând un caz de rasism. Arbitrul a declanșat imediat protocolul UEFA pentru asemenea incidente, iar starul brazilian s-a așezat supărat pe bancă. Ar fi fost vorba de insulte din partea argentinianului Gianluca Prestianni, care și-a acoperit gura cu tricoul, așa că nu s-au putut demonstra acuzațiile.
După meci, Vinicus a scris pe internet că protocolul în caz de rasism a fost executat prost, iar rasiștii sunt niște lași și trebuie să își acopere gura, pentru a arăta cât sunt de slabi. Coechipierii l-au susținut pe sud-american, Mbappe confirmând că a auzit cuvântul “maimuță” de câteva ori. Benfica a postat pe rețele un filmuleț, în care susține că alți jucători erau prea departe pentru a auzi ce spune Presitanni.
Gianluca PRESTIANNI, JUCĂTOR “BENFICA LISABONA”: „Doresc să clarific faptul că în niciun moment nu am adresat insulte rasiste lui Vinicius Junior, care, din păcate, a interpretat greșit ceea ce crede că a auzit. N-am fost niciodată rasist cu nimeni și regret amenințările pe care le-am primit din partea jucătorilor lui Real Madrid. ”
… a transmis argentinianul prin intermediul rețelelor de socializare, după toate acuzațiile aduse. UEFA a anunțat că va face o investigație, urmând să pedepsească orice încălcare, mai ales rasială. După intreruperea de 10 minute, pe teren nu s-a mai jucat fotbal. După un fault, Vinicius a scăpat fără al doilea cartonaș galben, care l-ar fi eliminat, iar apoi argentinianul de la Benfica Lisabona, Nicolas Otamendi i-a arătat rivalului brazilian tatuajele trofeelor obținute cu naționala sa. Se anunțăun retur de foc pe Santiago Bernabeu săptămâna viitoare, mai ales că la Benfica va lipsi antrenorul Jose Mourinho. Tehnicianul, care a pregătit în trecut și galacticii, a fost eliminat, acuzând apoi arbitrul central Francois Letexier că a avut un bilețel pe care scria numele jucătorilor de la Real Madrid ce nu trebuie să primească galben pentru a nu fi suspendați. Real și Benfica s-au duelat și în ultima etapă a fazei de grupă unică, când portarul lusitanilor a înscris un gol istoric la ultima fază și a adus victoria cu 4 la 2, care a calificat echipa în play-off de pe ultimul loc disponibil.