George Ilenikhena a venit la Al Ittihad pentru a-l înlocui pe Karim Benzema. Deținătorul unui Balon de Aur a plecat de la echipa Jeddah și s-a alăturat liderei din Arabia Saudită, Al Hilal. Transferul l-a enervat pe Cristiano Ronaldo, care ar fi intrat într-o grevă, nemulțumit de favorizarea noii echipe a lui Benzema.
Karim BENZEMA, JUCĂTOR „AL ITTIHAD”: „ Sunt fericit să fiu. Abia am aterizat la Riad din Jeddah. Ne vedem în curând! ”
Karim Benzema a câștigat titlul cu Al Ittihad în sezonul trecut, iar la sfârșitul acestei stagiuni contractul i-ar fi expirat. Clubul din Jeddah i-a propus o nouă înțelegere, în baza căreia nu mai primea salariul de 100 de milioane de euro, ci doar bani din drepturi de imagine.
Câștigătorul Balonului de Aur din 2022 a condsiderat oferta jignitoare și a semnat pentru un an și jumătate cu Al Hilal, care îi satisface cerințele salariale, iar în campionat conduce la un punct în fața celor de la Al Nassr.
Echipa lui Cristiano Ronaldo a câștigat fără portughez în lot, după ce starul a refuzat să mai joace și să se mai antreneze. Starul ar fi nemulțumit de modul în care Fondul Public de Investiții al Arabiei Saudite, care administrează majoritatea cluburilor din Arabia, îi tratează echipa în raport cu Al Hilal și ar fi gata să plece de la saudiți.