Iar peste ocean Venezuela a revenit și a smuls un egal Braziliei în preliminariile Cupei Mondiale. Între timp lidera, campioana mondială în exercițiu – Argentina, a suferit o înfrângere surpinzătoare în fața Paraguay-ului.
Venezuela, singura națiune din Confederația sud americană de fotbal care nu a ajuns niciodată la un Campionat Mondial, a ținut-o în șah ieri pe Brazilia. Venezuela a obținut un punct crucial pe Estadio Monumental de Maturín, încheind partida, scor 1 la 1. Aflat în mare formă la Barcelona, Raphinha a demonstrat asta și la naționala Selecao, deschizând scorul.
Replica a venit în partea secundă. Abia intrat pe teren, tânărul Telasco Segovia, un mijlocaș de 21 de ani a restabilit egalitatea cu un șut sec de la marginea careului. Câteva momente mai târziu, starul lui Real Madris, Vinícius Junior a obținut un penalty, după ce a fost doborât de portar. Dar goalkeeperul venezuelean și-a răscumpărat greșeala și a respins lovitura de la 11 metri, cu o paradă fantastică. Venezuela ocupă ultimul loc, ce de baraj, care duce la Cupa Mondială, în timp ce Brazilia urcă pe locul 3 și se apropie la cinci puncte de rivala și liderul clasamentului, Argentina. La rândul său campioana mondială în exerciuțiu, a clacat și a pierdut cu 1 la 2 în fața Paraguay-ului.
A fost o partidă în care vedeta Lionel Messi a protestat vehement pentru faptul că Alderete, fotbalist care a marcat golul victoriei gazdelor, nu a fost eliminat în finalul primei reprize, după ce a stopat un contra-atac al pumelor. Argentina pierduse o singură dată contra Paraguayului în ultimul deceniu şi jumătate. În ciuda eșecului, pumele rămân pe primul loc în preliminariile pentru Mondial cy 22 de puvcte. În ceea ce o privește pe Paraguay, aceasta a urcat pe locul 6 în clasament, fiind fără înfrângere în ultimele 5 partide.