In ajunul implinirii unui an de la inceputul razboiului din Ucraina, Shakhtar Donetsk a obtinut o calificare senzationala in optimile Ligii Europei. Clubul ucrainean a castigat la seria loviturilor de departajare formatia Rennes, dupa ce a evitat eliminarea cu un gol marcat in ultimele minute ale prelungirilor. Shakhtar a dedicat victoria trupelor ucrainene.
Stade Rennes a marcat in batalia cu Shakhtar Donetsk prin Toko Ekambi, aceasta fiind singura reusita a timpului regulamentar. Deoarece in prima mansa, echipa ucraineana s-a impus cu 2 la 1, au urmat reprizele de prelungire. In minutul 106, Ibrahim Salah a punctat in tricoul celor de la Rennes, insa Shakhtar a avut forta sa revina. Clubul din Donetsk a fost salvat de la eliminare, dupa ce un fundas advers a marcat un autogol la una dintre ultimele faze ale intalnirii.
Invingatoarea s-a decis la seria loviturilor de departajare. Fotbalistii de la Shakhtar au fost mai precisi si au invins cu 5 la 4.
Igor JOVICEVIC, ANTRENOR “SHAKHTAR DONETSK”: “ Noi doar jucam fotbal. Dar il jucam cu toata inima. Ne dam pana si ultima putere pe terenul de fotbal, ca atunci cand oamenii se uita aceste 95 de minute, sa se mandreasca cu noi. Acesta este minimum ce putem face, este responsabilitatea noastra. ”
Victoria dramatica, pe care Shakhtar a dedicat-o poporului ucrainean, i-a asigurat echipei un bilet in optimile Ligii Europei. De la inceputul invaziei ruse in Ucraina, clubul din Donetsk a suferit multe schimbari. Lotul de baza, format in mare parte din jucatori din afara Ucrainei, a ramas doar cu cinci fotbalisti straini. Shakhtar isi desfasoara meciurile de acasa in cupele europene pe un stadion din Polonia, in scopuri de siguranta.