Ion Nicolaescu și echipa sa, Maccabi Tel Aviv, sunt aproape de calificarea în runda de grupă unică a Ligii Europei. Campioana Israelului a învins-o pe Dynamo Kiev în prima manșă cu o diferență de două goluri.
Din motive de securitate, Maccabi a găzduit meciul cu Dynamo Kiev în Serbia la Backa Topola, unde a început o ploaie torențială. Israelenii s-au adaptat mai bine, iar în minutul 12 au preluat conducerea datorită lui Dor Peretz.
Campioana Ucrainei a restabilit egalitatea, dar momentul de cotitură a venit în minutul 50. Kostyantyn Vivcharenko a fost eliminat, iar Maccabi a profitat din plin de superioritate. În decurs de aproximativ un sfert de oră, gruparea din Tel Aviv a marcat de două ori. Ion Nicolaescu a intrat pe teren de pe banca de rezerve înainte de golul, care a stabilit rezultatul final de 3 la 1.
Așadar, atacantul moldovean este sigur de participare cel puțin în Liga Conferinței, Maccabi având șanse mari la Liga Europei, după victoria de aseară. În ultima rundă preliminară a turneului, s-au disputat alte 11 partide. Marea surpriză a reușit-o Shkendija, echipa care a eliminat-o neașteptat pe FCSB din preliminariile Ligii Campionilor. Macedonienii au fost conduși de Ludogorets Razgrad din minutul 17, dar Liridon Latifi a egalat cu o execuție splendidă de maestru din lovitură liberă.
Atacantul albanez a fost unul dintre eroi, el trecându-și în cont și assist-ul la golul lui Ibraimi. Shkendija a învins cu 2 la 1 și visează la prima calificare din istorie în Liga Europei.