Parcursul Jaquelinei Cristian la Australian Open s-a încheiat încă din runda inaugurală, după un duel solicitant cu Karolina Muchova, cap de serie numărul 19. Jucătoarea din Cehia, fostă finalistă la Roland Garros în 2023, s-a impus în două seturi, 6-3, 7-6(6), la capătul unui meci care a durat aproape două ore, transmite flashscore.ro.
Ajunsă pe cea mai bună poziție a carierei, locul 35 WTA, după un început promițător de sezon și un sfert de finală la Adelaide, Cristian nu a reușit să transforme forma bună într-un rezultat major la primul Grand Slam al anului. Contextul nu a fost deloc favorabil: adversară din top 20, cu un istoric clar pozitiv în confruntările directe.
Muchova, sportivă cunoscută pentru nivelul foarte ridicat atunci când este aptă fizic, câștigase toate cele trei întâlniri anterioare cu românca fără să piardă set, iar acest detaliu a cântărit și din punct de vedere mental.
Primul set: Muchova profită de momentele-cheie
Deși Cristian a intrat bine în meci și a avut două mingi consecutive de break la 1-0, cehoaica a rezistat presiunii. Mai mult, semifinalista de la Australian Open 2021 a făcut imediat break, însă românca a revenit și a restabilit egalitatea la 2.
Echilibrul s-a rupt însă la 3-2 pentru Muchova, care a reușit un nou break și a controlat finalul setului, cedând doar două puncte pe propriul serviciu până la 6-3, după 39 de minute.
Set secund de mare luptă, decis la limită
Manșa a doua a început cu un nou break în favoarea cehoaicei, obținut după ce Cristian salvase anterior trei mingi de break. Game-urile au fost lungi și extrem de disputate, primele trei durând aproape 30 de minute.
Românca a reacționat, reușind break-ul în game-ul patru și câștigând în consistență pe propriul serviciu. Experiența Karolinei Muchova și-a spus însă cuvântul într-un moment crucial: la 4-4, cehoaica a reușit din nou să câștige contra serviciului.
Chiar și așa, Cristian a egalat la 5 după ce Muchova a servit pentru meci. Setul a ajuns în tie-break, unde jucătoarea din top 20 a fost mai lucidă în start, desprinzându-se la 3-0. Românca a revenit și a reintrat în joc, însă finalul i-a aparținut Karolinei Muchova: 7-6(6).
În turul al doilea, Karolina Muchova o va întâlni pe Alycia Parks, care a trecut de Alexandra Eala.