Campionatele Mondiale de la Saalbach au continuat astăzi cu proba feminină de combinată pe echipe, introdusă în premieră în cadrul competiției. Dacă până acum proba de combinată alpină însemna ca fiecare participantă să concureze la coborâre și slalom, noul format prevede echipe de câte două sportive, fiecare evoluând la proba la care dau un randament mai bun.

Națiunile puternice au aliniat câte 3 sau chiar 4 echipe, iar aurul a fost câștigat de Statele Unite ale Americii, prin perechea Breezy Johnson / Mikaela Shiffrin. Prima cucerise în urmă cu câteva zile medalia de aur la coborâre, dar astăzi a fost doar a 4-a, după conaționala Lauren Macuga, germanca Emma Aicher și austriaca Mirjam Puchner.

Diferențele nu au fost foarte mari între echipele favorite la podium și totul s-a decis la proba de slalom. Elvețianca Wendy Holdener a reușit o performanță admirabilă și a stat mult la locul de onoare, alături de Lara Gut Behrami, care fusese doar a 12-a la coborâre. Cele două reprezentante ale "Țării Cantoanelor" au fost date jos de pe prima poziție de Mikaela Shiffrin, care a mers excelent în proba sa de semnătură și timpul cumulat cu al lui Breezy Johnson a fost cu 0,39 secunde mai bun decât al perechii Holdenere / Gut-Behrami.

Mikaela Shiffrin a adus aurul mondial pentru SUA în proba de combinată feminină pe echipe și a intrat definitiv în istorie

După evoluția lui Shiffrin mai erau doar 3 schioare care puteau să schimbe ierarhia, dar asta nu s-a întâmplat. Katharina Liensberger, care a făcut echipă cu Mirjam Puchner (a 3-a la coborâre), nu s-a descurcat prea bine și a ratat podiumul, iar Lena Duerr (coechipieră cu Emma Aicher, a doua la coborâre) a ratat complet, irosind șansele Germaniei la o medalie.

În acel moment, SUA erau sigure de aur, dar nu se știa dacă cele mai strălucitoare medalii vor ajunge la perechea Macuga / Moltzan sau Shiffrin / Johnson. Paula Moltzan a încheiat concursul, dar emoțiile și-au spus cuvântul, iar erorile sale au aruncat echipa din care a făcut parte în afara podiumului, pe locul 4.

Așadar, Mikaela Shiffrin și Breezy Johnson au format prima echipă feminină campioană mondială la combinată alpină. Argintul le-a revenit elvețiencelor Holdenere și Gut-Behrami (+ 0,39 secunde), iar bronzul austriecelor Venier / Truppe (+ 0,53 secunde).

Dacă pentru Breezy Johnson acesta a fost al doilea aur la această ediție, pentru Mikaela Shiffrin această medalie are o însemnătate aparte. Legenda schiului alpin a ajuns la 15 medalii cucerite la Cammpionatele Mondiale, egalând recordul all time deținut de germanca Christl Cranz, care a adunat tot 15 medalii (12 de aur și 3 de argint) între 1934 și 1939.

Până la ediția din acest an, Mikaela Shiffrin cucerise alte 7 medalii de aur, 4 de argint și 3 de bronz la Campionatele Mondiale. Așadar, americancei i-ar mai trebui 4 medalii de aur pentru a o egala pe Cranz, lucru deloc imposibil, având în vedere că are doar 29 de ani.

În același timp, Mikaela Shiffrin are nevoie de încă o medalie mondială pentru a deveni lider solitar în clasamentul all-time (ca număr de medalii). Primul pas l-ar putea face la finalul săptămânii, chiar la Saalbach. Ea a anunțat că nu va concura în proba de slalom uriaș, dar va lua startul la slalom, proba sa favorită, la care a cucerit 4 titluri mondiale consecutive, între 2013 și 2019.

Campionatele Mondiale de la Saalbach continuă joi, cu proba de combinată masculină pe echipe. Toate cursele rămase de disputat de la actuala ediție vor fi în direct și în exclusivitate pe Eurosport și Max.