Valentin Vacherot oferă în această luna una dintre cele mai impresionante povești din tenisul ultimelor luni. Un jucător necunoscut, aflat în afara top 200 mondial în septembrie, e acum în rândul celor mai buni 30 din lume, după două turnee de pomină reușite. Monegascul a mărturisit că jucătorii din circuit îl felicită "in corpore" pentru traseul formidabil avut, scrie eurosport.ro.
Câștigător al ultimelor sale zece meciuri de Masters 1000, încoronat campion la Shanghai și calificat în sferturile de finală la Paris, Valentin Vacherot a intrat într-o nouă dimensiune, una în care pare că nimeni și nimic nu îl poate opri. Clasat pe locul 204 mondial acum o lună, monegascul are siguranța că, după Paris, va intra în premieră în top 30 ATP.
Grație performanțelor de la Shanghai și din capitala Franței, Vacherot a urcat pe un incredibil loc 3 în clasamentul all-time al tenismenilor cu cel mai bun procentaj de victorii în Mastersuri. Este peste Federer, doar Nadal și Djokovic având un raport de victorii mai bun la acest nivel. Evident, statistica nu e atât de fidelă în contextul în care vorbim de un sportiv care nu a jucat aproape deloc la acest nivel înainte de ultima lună (are foarte puține meciuri), în timp ce în cazul membrilor "Big 3" ne raportăm la rezultate venite pe parcursul a aproape două decenii.
Chiar și așa, Vacherot e cu siguranță unul dintre protagoniștii acestui final de sezon, dar sportivul de 26 de ani rămâne extrem de modest, conștient că are multe de învățat în continuare. Cu toate acestea, monegascul e extrem de fericit că a ajuns să împartă același vestiar cu numele mari din circuit, care se comportă superb cu el: aproape toți jucătorii îl felicită pentru „explozia” sa incredibilă.
„Toate aceste momente sunt foarte interesante pentru mine, pentru că am șansa să fiu în preajma tuturor acestor jucători în fiecare săptămână, fie că este vorba de Shanghai, la Basel, săptămâna trecută, sau acum, la Paris. Sunt alături de jucători pe care i-am urmărit întotdeauna la televizor. Acum sunt cu ei în vestiar, ne pregătim cot la cot, ne încălzim împreună. Iau toate aspectele pozitive din faptul că am șansa să îi urmăresc și să învăț de la ei. Încă mai am atât de multe de învățat. Evident, mulți jucători, aproape toți, m-au felicitat pentru ceea ce am făcut la Shanghai, iar asta e minunat. Eu sunt cel care are totul de învățat de la ei. Sunt foarte fericit să fiu într-un nou turneu mare în care fac o figură frumoasă, pentru că pot învăța mult de la mari campioni", a declarat jucătorul monegasc într-o conferință de presă.
Vacherot a trecut de „călăul lui Alcaraz” și luptă azi pentru semifinale la ATP Paris 1000
Pentru a se califica în sferturile de la Paris ATP 1000, Vacherot a trebuit să treacă de Cameron Norrie (7-6, 6-4), „călăul” lui Alcaraz. A fost o confruntare de care Valentin s-a putut bucura pe deplin, după ce în turul anterior a avut un meci extrem de consumptiv din punct de vedere mental, pentru că în față l-a avut din nou pe vărul său (Rinderknech), în ceea ce a reprezentat o reeditare a ultimului act de la Shanghai.
„Astăzi (n.r. joi) am reușit să mă distrez pe deplin, comparativ cu meciul cu Arthur, care a fost puțin mai greu de savurat, cu mult mai multă tensiune. Astăzi am reușit să revin la sentimentele pe care mi le doresc, am intrat relaxat în meci. Am reușit să-mi pun în valoare loviturile încă din primele game-uri, chiar dacă Cameron juca incredibil de bine. Am început să interacționez cu publicul în momentul în care am simțit că am nevoie, iar ei au răspuns cu entuziasm. Au participat la meci în cel mai bun mod posibil. Cred că tuturor le-a plăcut meciul, iar asta nu poate decât să mă încânte. Am savurat fiecare moment", a mai spus Vacherot.
Pentru o nouă calificare în semifinalele unui turneu de ATP 1000, Vacherot va trebui să se lupte azi cu Felix Auger-Aliassime, sportiv care are o a doua jumătate de sezon excelentă, fiind în lupta pentru ultimul loc calificant la Turneul Campionilor. Canadianul vine după 3 meciuri care au avut nevoie de decisiv, astfel că se anunță o confruntare foarte echilibrată, în care orice este posibil.
În afară de Vacherot, doar Carlos Alcaraz, liderul mondial, a reușit să atingă granița de 10 victorii la rând în turneele ATP 1000 în acest sezon. Ibericul s-a oprit la 17, după ce s-a impus la Monte Carlo, Roma și Cincinnati (la Madrid și Rogers Cup, turnee care au fost între aceste competiții, a lipsit).