Boston Celtics este a patra echipă calificată direct în optimile ligii nord-americane de baschet. Asta înseamnă că formația din Massachusetts nu poate cădea mai jos de locul șase în Conferința de Est, până la sfârșitul sezonului regulat în NBA.
Boston Celtics a început ezitant partida cu Charlotte Hornets, dar a preluat inițiativa la sfârșitul primului sfert. Astfel, cea mai titrată echipă din istoria NBA, cu 18 titluri, s-a desprins pe tabelă și și-a creat un avantaj de 14 puncte la pauza mare. Jayson Tatum și Payton Pritchard au fost liderii celor de la Boston, cu un total de 60 de puncte, 14 pase decisive și 11 recuperări. Celtics a învins cu 114 la 99.
Așadar, gruparea din Boston s-a calificat pentru al 12-lea sezon la rând în play-off-ul NBA, cea mai lungă serie activă. Cu 54 de victorii și 20 de înfrângeri înregistrate până acum în sezonul regulat, este pe locul doi în Conferința de Est. Campioana din 2024 se alătură liderei clasamentului, Detroit Pistons și grupărilor din Vest, Oklahoma și San Antonio Spurs, care sunt și ele calificate direct în play-off. Oklahoma City Thunder a câștigat noaptea trecută bătălia cu New York Knicks. Deținătoarea titlului s-a impus cu 111 la 100.
În paralel, baschetbaliștii de la Toronto Raptors au reușit una din cele mai tari performanțe. Între primul și al doilea sfert al meciului cu Orlando Magic, canadienii au marcat consecutiv 31 de puncte, un record care data din 1997, atunci când a început să fie ținută această statistică. Toronto a câștigat zdrobitor, cu 139 la 97 și luptă pentru calificarea directă în optimi, fiind pe locul 5 în divizia estică.