Performanțe remarcabile pentru judocanii din Moldova la Grand Slam-ul din Abu Dhabi. Mihail Latîșev a devenit vicecampion al turneului, în timp ce Victor Sterpu și-a adjudecat medalia de bronz.
Mihail Latîșev și-a început parcursul în limitele categoriei de 90 de kilograme cu o victorie clară în fața bulgarului Boris Georgiev. Au urmat succese cu 2 la 0 și 2 la 1 în fața adversarilor din Estonia și Serbia. În semifinale, conaționalul nostru a trecut prin ippon de azerul Murad Fatiyev, iar în ultimul act s-a bătut pentru aur cu dublul campion olimpic, Lasha Bekauri. Georgianul a început în forță și a reușit un waza-ari, care l-a adus în avantaj. Chiar dacă a încercat să revină, Mihail Latîșev a cedat în finală și s-a ales cu medalia de argint.
Așadar, Latîșev marchează un final de an roditor, după ce a devenit vicecampion și la Campionatul European Under 23, desfășurat la Chișinău. Pe lângă judocanul de 22 de ani, pe podium a urcat și Victor Sterpu. Moldoveanul a concurat în categoria de până la 81 de kilograme, unde a înregistrat trei victorii consecutive, înainte de a fi învins în semifinale de viitorul campion, Francois Gauthier. Sterpu a ajuns în finala mică, unde a câștigat contra neamțului Timo Cavelius, grație unui ippon.
La competiția din Abu Dhabi, Moldova a avut un lot format din opt reprezentanți. Turneurile de Grand Slam în lumea judo-ului se bucură de mult prestigiu, cedând ierarhic doar în fața Campionatelor Mondiale și Jocurilor Olimpice.