Una dintre cele mai mari schioare din toate timpurile, Lindsey Vonn, și-a asigurat la 41 de ani calificarea la cincea Olimpiadă de iarnă. Sportiva din Statele Unite are o carieră plină de recorduri, care a devenit sinonim cu determinarea și perseverența. Numeroasele accidentări au determinat-o să se retragă în 2019, dar după cinci ani de absență a revenit, în urma unei operații de înlocuire parțială a genunchiului cu o proteză din titan.
Lindsey Vonn a urcat de două ori pe podium weekend-ul trecut, ocupând locul trei la cursele de coborâre și slalom super-uriaș din Val-d'Isere. Așadar, americanca a ajuns la patru clasări în top 3 pe parcursul celor 13 starturi din acest sezon al Cupei Mondiale. Printre acestea se numără și victoria pentru cărțile de istorie, obținută pe 12 decembrie la St. Moritz. Vonn a câștigat coborârea și a devenit la 41 de ani cea mai în vârstă schioare care câștigă o etapă a Cupei Mondială.
A fost al 83-lea succes în Cupa Mondială și primul după 7 ani și 8 luni pentru legendara schioare. Toate performanțele din acest sezon i-au asigurat calificarea la Jocurile Olimpice din Milano-Cortina, programate peste o lună și jumătate. Ar fi a cincea participare la Olimpiada de iarnă pentru tripla medaliată olimpică, inclusiv cu aur, în 2010.
Dar a cincea prezență la Jocurile Olimpice părea imposibilă, deoarece în 2019 Lindsey Vonn s-a retras. Povestea întoarcerii sale subliniază măreția carierei sale și este o sursă de inspirație pentru orice sportiv. Americanca a bătut numeroase recorduri, dar a trecut și peste o avalanșă de accidentări.
Una dintre primele căzături grave a avut loc în 2007, la Are, Suedia. De atunci, Lindsey Vonn s-a tot luptat cu traumele, care îi puneau cariera pe pauză luni întregi. Chiar dacă a tot continuat să lupte, în 2019, la 35 de ani s-a retras.
Lindsey VONN, SCHIOARE: „ După ce mi-am distrus genunchiul a doua oară, familia mi-a spus: „Lindsey, nu crezi că a venit timpul să te retragi, să te gândești la acea zi, ai avut atâta succes. Te vei distruge dacă continui.” Le-am spus că mă voi distruge, nu îmi pasă.”
Au trecut cinci ani, în care americanca s-a tot gândit la revenire, care a devenit reală după o intervenție chirurgicală în aprilie, 2024. O parte a genunchiului său drept a fost înlocuită cu un aliaj de titan și polietilenă.
În câteva luni, sportiva a revenit pe schiuri, iar în decembrie 2024 a participat din nou la Cupa Mondială. Adevăratele succese au venit anul acesta, când a debutat noul sezon. La 41 de ani, Lindsey Vonn ocupă prima poziție în clasamentul probei de coborâre la Cupa Mondială, se pregătește pentru Jocurile Olimpice, iar povestea uluitoare continuă. Cel mai important este că a demonstrat întregii lumi, dar în primul rând ei, că nimic nu este imposibil, dedicarea și perseverența fiind răsplătite.
Lindsey VONN, SCHIOARE: „ Nu știu dacă mi-aș fi putut imagina vreodată că voi schia la 41 de ani la Jocurile Olimpice. Mereu am plănuit să mă retrag la 30 de ani. Nu am avut cum să prezic tot ce s-a întâmplat în viața mea, dar cred că este un lucru pozitiv, deoarece este o aventură.”