Francesco Passaro, clasat în afara top 100 ATP, a bifat o victorie uluitoare împotriva bulgarului Grigor Dimitrov, numărul 15 mondial, în turul al doilea al competiției. Meciul s-a încheiat cu scorul de 7-5, 6-3 în favoarea favoritului publicului, după o oră și 45 de minute de joc intens pe zgura de la Foro Italico, scrie eurosport.ro.

Passaro (24 de ani), care a intrat în turneu din postura de deţinător de wildcard şi care în primul tur a avut nevoie de set decisiv pentru a-l învinge pe Chun Hsin Tseng, a profitat azi de o atmosferă electrizantă creată de publicul italian. Francesco a demonstrat un joc solid și o determinare ieșită din comun, astfel că a reuşit să închidă primul set în favoarea sa, 7-5. În setul secund, Passaro a continuat să joace cu încredere, limitând erorile și valorificând slăbiciunile lui Dimitrov, care a părut afectat de probleme fizice, şi a bifat victoria carierei: 7-5, 6-3.

Interesant e că nimic nu anunţa o asemenea desfăşurare de forţe pe teren, în condiţiile în care Passaro nu a jucat deloc bine în trecutul recent: la ultimul turneu la care a participat (un challenger la Napoli) el a fost eliminat de Elias Ymer, locul 263 ATP, încă din primul tur.

Acum, însă, atmosfera vulcanică din tribune, dar şi probabilele probleme fizice ale lui Dimitrov au făcut ca Francesco să se autodepășească. Interesant e că şi în primul meci direct cu bulgarul Passaro trecea mai departe, atunci (la Australian Open 2025) am asistat la un abandon al sportivului de la sud de Dunăre.

În turul 3 de la Roma, Passaro va da piept cu învingătorul din duelul Roman Andres Burruchaga (Argentina) - Karen Khachanov (Rusia), acesta din urmă plecând din postura de favorit în duelul contra sud-americanului.

Cu doar 10 victorii în ATP în toată cariera, Francesco Passaro își egalează cea mai bună performanţă într-un ATP 1000. Anul trecut, tot în capitala Italiei, el ajungea în turul 3, după victorii la Rinderknech şi Griekspoor. De altfel, cu excepţia turneului de la Foro Italico, la care a mai jucat în 2021 şi 2022, el nu a prins tabloul principal la vreo competiţie din această categorie.

În ceea ce îl priveşte pe Dimitrov, acesta nu își apără punctele obţinute în 2024 la Foro Italico, atunci când făcea optimi şi riscă să iasă din top 20 înainte de Roland Garros. De-a lungul timpului, bulgarul nu a reuşit rezultate foarte bune la Roma, ajungând o singură dată în "careul de aşi": se întâmpla în 2014, când era învins fără drept de apel de Rafa Nadal, 6-2, 6-2.