Turneul din Qatar a costat peste 200 de miliarde de euro. Opt stadioane au gazduit 64 de meciuri, in care s-au marcat circa 170 de goluri. 32 de selectionate s-au duelat intre ele pentru a identifica noua detinatoare a titlului suprem - VIDEO

Aventura a inceput pe 20 noiembrie. O ceremonie grandioasa a deschis cea de-a 22-a editie a Cupei Mondiale. Echipele din Qatar si Ecuador au fost protagonistele meciului inaugural. Atunci, sud-americanii au obtinut victorie, iar nationala statului musulman a intrat in istorie, fiind prima nationala a gazdelor care sufera infrangere in partida de debut.

Prima surpriza de la acest turneu a fost furnizata de Arabia Saudita, care a invins-o pe Argentina, in prezenta lui Lionel Messi. Au urmat succesele uimitoare ale Japoniei. Jucatorii niponi s-au impus in fata Germaniei si Spaniei. Reprezentativa "Soarelui Rasare" a demonstrat ca are si cei mai ordonati fani. Dupa fiecare meci, acestia faceau curat in tribune, din propria initiativa.

48 de meciuri s-au disputat in faza grupelor, iar fanii au avut parte de peste 120 de goluri marcate.

Gianni INFANTINO, PRESEDINTELE FIFA:  "Aceasta este cea mai buna faza a grupelor a unei Cupe Mondiale din toate timpurile."

Multe echipe mari, precum Germania, Belgia si Uruguay, au ratat calificarea in play-off. In schimb, de acest lucru au profitat cateva nationale mai slab cotate, care au ajuns in faza eliminatorie. Este vorba despre Australia, Japonia si Maroc.

Gianni INFANTINO, PRESEDINTELE FIFA:  "Nationalele de pe toate continentele au ajuns in faza eliminatorie, pentru prima data in istorie. Asta demonstreaza ca fotbalul devine cu adevarat global."

In mod clar, revelatia Campionatului Mondial a fost reprezentativa din Maroc, care a devenit prima echipa africana din intreaga istorie ce a acces in semifinale. In optimi, marocanii au trecut de Spania. A urmat victoria in fata Portugaliei, iar apoi duelul din semifinale cu Franta, advesar pe care deja africanii nu l-au putut invinge.

Marocul a luptat pentru medaliile de bronz cu selectionata din Croatia, dar nu a fost sa fie. In finala mica, nationala africana a pierdut cu scorul de 1 la 2, iar echipa condusa de Zlatko Dalic a ocupat a treia treapta de pe podiumul de premiere.

Iar in marea finala, Argentina si Franta s-au duelat cu trofeul pe masa. Dupa un meci de cinci stele, plin de dramatism, sud-americanii au smuls victoria la seria loviturilor de departajar. Ei au castigat al treilea trofeu din istorie si primul din 1986.

In total, la competitia din Qatar, care s-a dovedit a fi una plina de controverse si scandaluri, au fost disputate 64 de partide. Toate meciurile au fost gazduite de opt stadione impresionante, care au costat circa zece miliarde de euro si circa sapte mii de vieti omenesti. In suma, statul din Orientul Mijlociu a investit circa 230 de miliarde de euro pentru a organiza cea de-a 22-a editie a Campionatului Mondial.

Urmatorul turneu intercontinental este planificat peste patru ani. In 2026, Cupa Mondiala va fi gazduita, in premiera, de trei tari. Este vorba despre Statele Unite, Canada si Mexic. De asemenea, la cea de-a 23-a editie a competitiei de anvergura vor participa, pentru prima data in istorie, tocmai 48 de nationale.