A rezistat 88 de minute, dar pe final de meci a încasat două goluri. Naționala Moldovei a fost învinsă de reprezentativa Italiei, fiind la doar câteva minute distanță de a obține un egal la Chișinău. Elevii lui Lilian Popescu rămân cu un punct acumulat în preliminariile Campionatului Mondial, iar italienii au nevoie de o minune pentru a câștiga grupa și a se califica direct la turneul final.
Gennaro Gatusso nu a trimis pe teren toți titularii din primele minute, dar Scamacca, Zaccagni, Orsolini și Raspadori i-au dat bătăi de cap defensivei noastre. Portarul Andrei Cojuhar a avut mai multe intervenții bune, iar în minutul 33 a venit cea mai mare ocazie a naționalei noastre. Ioan-Călin Revenco a centrat, iar Virgiliu Postolachi a reluat mingea peste transversală din câțiva metri. La pauză, a fost 0 la 0, iar odată cu trecerea timpului, presiunea italienilor în careul tricolorilor devenea din ce în ce mai mare. Squadra Azzura a mizat pe centrări, care au dat roade pe final. Starul de la Inter Milano, Federico Dimarco a intrat pe teren în actul secund și a centrat la golul reușit de fundașul Mancini în minutul 88. Un alt jucător venit de pe banca de rezerve, tânărul Pio Esposito, a dublat avantajul în prelungiri, într-o manieră asemănătoare.
Vadim RAȚĂ, CĂPITANUL NAȚIONALEI MOLDOVEI: „ Multe nu ne-au ajuns, din păcate, nu am putut să mai rezistăm câteva minute. Pe undeva s-a zis lipsa de experiență, poate pe final trebuia să ținem mai mult de minge.”
Ion NICOLAESCU, JUCĂTORUL NAȚIONALEI MOLDOVEI: „ Cu părere de rău, nu am reușit să ținem de rezultat. Sperăm ca în ultimul meci, cu Israel, să obținem o victorie.”
Italia s-a impus cu 2 la 0, la fel ca în primul meci cu Moldova din grupa preliminară.
Gianluca MANCINI, FUNDAȘUL NAȚIONALEI ITALIEI: „ Sunt fericit pentru că am înscris golul, dar mai ales pentru că acesta a permis deblocarea unui meci care nu a fost ușor, dar am reușit să câștigăm.”
La naționala Moldovei, Mihail Ștefan a jucat primul său meci ca titular, iar Ștefan Bîtca și Vladimir Fratea au debutat în tricoul echipei mari. Totodată, a fost una dintre ultimele partide pentru veteranul Artur Ioniță, care a adunat 80 de selecții, iar la nivel de club joacă de 12 ani în Italia, fiind coechipier la un moment dat cu starul naționalei italiene, Nicolo Barella.
Artur IONIȚĂ, JUCĂTORUL NAȚIONALEI MOLDOVEI: „ - Care sunt planurile?
- Voi declara în curând.”
A fost partida cu numărul 300 din istoria naționalei Moldovei și prima de acasă pentru selecționerul Lilian Popescu. Tricolorii mai au un meci în grupă, duminică, tot pe stadionul Zimbru, contra Israelului. Ai noștri au acumulat doar un punct în șapte etape preliminare și ocupă ultima poziție, la trei puncte de Estonia și opt de Israel. Italia ocupă locul doi, de baraj și are nevoie de o minune pentru a încheia pe prima treaptă, deținută de Norvegia. Nordicii au trecut ieri cu 4 la 1 de Estonia și au avantaj de trei puncte și un golaveraj mult mai bun. Pentru a devansa Norvegia, Italia trebuie să o învingă cu o diferență de cel puțin nouă goluri în bătălia directă din etapa finală.