Cantitati uriase de aur au fost imprastiate in cosmos in urma coliziunii dintre doua stele, spun astrofizicienii britanici.
În urma coliziunii, stelele s-au prabusit la o distanta de 130 milioane de ani lumina, aruncând în spatiu metale pretioase, dar si elemente grele, cum ar fi platina si uraniul, spun oamenii de stiinta, noteaza The Independent.
Explozia marcheaza un “capitol nou în astrofizica” si confirma teoriile despre originea misterioasa a stelelor neutronice.
Specialistii sustin ca explozia a fost atât de mare încât a distorsionat continuumul spatiu-timo. Aceasta este o descoperire importanta în sine, demostrând pentru a cincea oara ca valurile gravitationale au fost observate pe Pamânt.
Cele doua obiecte au fost observate pe Pamânt prin intermediul a doua detectoare extrem de sensibile din Washington si Louisiana. Aici a fost facuta prima descoperire a undelor gravitationale în septembrie 2015, confirmând o predictie facuta de Albert Einstein acum 100 de ani si câstigând trei pionieri ai proiectului un Premiu Nobel.
Analiza luminii a scos la iveala ceva uimitor - fabricarea aurului la scara cosmica, precum si alte elemente grele.
Dr. Joe Lyman de la Universitatea din Warwick, unul dintre numerosii oameni de stiinta britanici implicati, a spus: “Observatiile extraordinare obtinute în câteva zile au aratat o kilonova, un obiect al carui lumina este alimentata de reactii nucleare extreme. Acest lucru ne spune ca elementele grele, precum aurul sau platina din bijuterii, sunt liantul, forjat în resturile de miliarde de grade ale unei stele neutronice care se amesteca”.
Originile aurului si ale altor elemente grele au fost un mister îndelungat, dar dovezile recente au sugerat ca stelele neutronice, care se ciocnesc, ar putea aduce un aport în creatia lor.
Coliziunea cu stele neutronice a avut loc la 130 milioane de ani lumina distanta într-o galaxie relativ veche, numita NGC 4993.
O întrebare, care si-a gasit raspunsurile, vizeaza originea rafalelor de raze gamma de scurta durata. Exploziile cu raze Gamma (GRB), marcate de o eruptie a razelor gamma care dureaza câteva milisecunde pâna la câteva minute, sunt cele mai puternice explozii cunoscute.
Oamenii de stiinta stiu acum ca un tip de GRB este generat când se ciocnesc stelele neutronice.
Dr. Samantha Oates, de la Universitatea din Warwick, a declarat: “Aceasta descoperire a raspuns la trei întrebari pe care astronomii le-au încurcat de zeci de ani: ce se întâmpla când stelele neutronice se îmbina? Cum este format aurul? În aproximativ o saptamâna, toate cele trei mistere au fost rezolvate”.
Dr. Danny Steeghs a declarat: “Acesta este un nou capitol în astrofizica.”
“Este un dar care va continua sa daruiasca”, a adaugat Dr. David Shoemaker,
Profesorul Laura Cadonati, de la Institutul de Tehnologie din Georgia, a declarat: “Aceasta detectare a deschis cu adevarat usile catre o noua metoda de-a face astrofizica. Ma astept ca acesta sa fie amintit ca unul dintre cele mai studiate evenimente astrofizice din istorie”.