Peste doar cateva zile vom asista la un fenomen deosebit.
La doar câteva zile dupa ce vom asista la cea mai lunga eclipa de Luna din acest secol,vom avea parte de un alt spectacol astronomic deosebit.
Pe 31 iulie, planeta Marte se va afla la cea mai mica distanţa de noi din ultimii 15 ani. Prin urmare, se va vedea pe cerul nopţii destul de stralucitoare, cu ochiul liber.
Distanţa la care se va afla Marte de Terra pe 31 iulie este de numai 57,6 milioane de kilometri. Distanţa maxima dintre cele doua planete, atunci când ele ajung pe parţi opuse ale Soarelui, este de 401 milioane de kilometri.
La fiecare 26 de luni, Marte şi Terra se apropie una de alta, fenomen numit periheliu. De data aceasta însa, Marte va fi şi la cea mai mica distanţa de Soare, prin urmare se va vedea pe cer ca o stea foarte stralucitoare.
Marte va rasari dupa apusul Soarelui şi se va vedea cel mai bine la miezul nopţii, pe 31 iulie. Astfel, va deveni al patrulea cel mai luminos obiect de pe cer, dupa Soare, Luna şi Venus, fiind chiar mai luminos ca Jupiter.
Planeta Roşie s-a aflat cel mai aproape de noi în 2003, când distanţa a fost de numai 55,7 milioane de kilometri. Atunci a fost cea mai mica distanţa dintre cele doua planete din ultimii 60.000 de ani, iar recordul va mai fi atins abia pe 28 august 2287.
Apropierea regulata a planetei Marte permite lansarea misiunilor spaţiale, care ajung astfel mult mai repede la destinaţie.