Un asteroid de dimensiuni mari "³botezat"³â£ 3200 Phaethon va trece foarte aproape de Pamant la 16 decembrie, informeaza NBC News si RTL, obiectul celest fiind considerat "³â£potential periculos"³â£.
Aceasta este prima oara când Phaethon va fi atât de aproape de Pamânt de la descoperirea sa din 1983.
La 16 decembrie, asteroidul cu diametrul de cinci kilometri se va apropia de Pamânt la o distanta echivalenta cu de 26,8 ori cât cea care separa Pamântul de Luna (10,3 milioane de kilometri).
Phaethon este al treilea dintre cei mai mari asteroizi considerati “potential periculosi” observati vreodata în jurul planetei noastre.
“Dupa calculele realizate conform orbitei sale eliptice de 523 de zile, asteroidul nu s-a mai aflat atât de aproape (de Terra) din 1973 si nu va mai reveni pâna în 2093”, se arata pe site-ul maxisciences.com.
Pe masura ce traiectoria Pamântului se intersecteaza cu fragmentele minuscule lasate în urma de Phaethon particulele ard când intra în atmosfera terestra si astfel apar ″stelele cazatoare″â£.
Aceasta este o mare oportunitate pentru astronomi amatori pentru a-l observa si studia pe Phaethon.
În lumea astronomiei, 10,3 milioane de kilometri înseamna destul de aproape si ridica o întrebare: cât de posibil este ca un asteroid mare si înspaimântator aflat undeva în Univers sa intre în coliziune cu planeta noastra? Raspunsul astronomilor este ca acest lucru nu prea este posibil, cel putin nu în urmatoarea perioada. ″Nu exista obiecte care au fost identificate care s-ar afla pe o traiectorie de coliziune cu Pamântul″â£, a declarat pentru NBC News dr. Amy Mainzer, astronom în cadrul Jet Propulsion Laboratory (JPL) din Pasadena, California, Statele Unite.
Potrivit lui Mainzer, astronomii au descoperit ″majoritatea asteroizilor cu adevarat mari din apropiere de Pamânt″⣠- obiecte cu un diametru de peste un kilometru. S-a stabilit ca niciunul dintre acestia nu se afla pe o traiectorie de coliziune cu Terra.
Însa, ″majoritatea″⣠nu înseamna toti. Colegul lui Mainzer, dr. Paul Chodas, directorul în cadrul Centrului pentru studierea obiectelor din apropiere de Pamânt din cadrul JPL a declarat pentru aceeasi sursa ca vânatorii de asteroizi cred ca au descoperit circa 95% dintre aceste obiecte de mari dimensiuni. Potrivit acestuia, astronomii sunt în cautare de asteroizi cu dimensiuni si mai mici, cei de 140 de metri fiind ″â£urmatorul punct de interes″â£, multi dintre ei înca nedescoperiti. Meteoriti chiar si mai mici pot cauza daune semnificative. Spre exemplu, asteroidul de 20 de metri care a cazut la Celeabinsk, în Rusia, în 2013, a spart ferestrele locuintelor din zona, iar peste o mie de persoane au fost ranite.
În cazul în care un asteroid de dimensiunile lui Phaethon ar lovi Pamântul, instrumentul online de estimare a pagubelor produse de eventuali asteroizi, Impact Earth, indica faptul ca, în functie de mai multi factori precum viteza si unghiul de impact, ar putea creea un crater de 65 de kilometri latime si 1 kilometru adâncime.
″Nu este nicio îndoiala ca impactul unui obiect de dimensiunea lui Phaeton ar fi un eveniment devastator pentru noi″â£, a declarat dr. Dan Durda, om de stiinta în cadrul Southwest Research Institute din San Antonio, Texas, adaugând ca praful si substantele chimice eliberate în aer în urma impactului ar putea cauza o racire globala si ar putea “distruge stratul de ozon”.