A evadat din Azovstal prin canale pentru a evita capturarea și a trăit timp de un an sub ocupație, transmițând informații Forțelor Armate Ucrainene. Povestea grănicerului Denis Storojuk - VIDEO

În primăvara anului 2022, când ultimii apărători ai combinatului Azovstal au primit ordinul de a ieși din buncăre și de a se preda armatei ruse, Denis Storojuk a ales o altă cale. În locul coloanei care mergea spre captivitate, el a coborât singur într-o gură de canalizare, sub ruinele uzinei, încercând să scape din Mariupol pe cont propriu.

Denis STOROJUK, APĂRĂTOR AZOVSTAL: „Probabil aici a început totul. La început eram încă pe adrenalină, fără să conștientizez pe deplin ce urma să mi se întâmple, nici măcar peste câteva ore, dar simplul gând că trebuia să fac asta, într-un fel, m-a controlat.”

Cu câteva ore înainte, Storojuk își înscenase sinuciderea. A lăsat în urmă indicii care să confirme moartea lui — un ultim gest disperat menit să-i scoată urma din evidențele rusești. Ulterior, s-a aruncat într-un puț de canalizare și apoi a evadat din fabrică.

Denis STOROJUK, APĂRĂTOR AZOVSTAL: „Pentru mine a fost un moment de cotitură atunci când am decis că voi rămâne singur la fabrică.”

Când a coborât în întuneric, combinatul era deja o epavă fumegândă. Deasupra, bombele continuau să cadă. Sub pământ, canalizarea era singura lui șansă.

Denis STOROJUK, APĂRĂTOR AZOVSTAL: „Plănuiam să stau acolo, cum se spune, două sau trei zile. Acum sună ca o glumă foarte bună. Credeam că, în câteva zile, vor intra, vor verifica uzina, vor face percheziții, vor căuta peste tot, vor survola zona cu elicoptere, vor fi câini peste tot, iar apoi se va liniști totul.
M-am gândit la trei zile, dar au trecut mai mult de trei săptămâni.”

A reușit să iasă din perimetrul uzinei, dar nu și din oraș. Mariupolul era deja complet ocupat. Blocuri distruse, patrule rusești, filtre, oameni dispăruți.

Denis STOROJUK, APĂRĂTOR AZOVSTAL: „Au trecut trei săptămâni și gata, deja mă deplasam prin teritoriu. Găsisem deja tot ce lăsaseră în urmă. Mai mult, am găsit și puțină mâncare acolo. După aceea, deja analizam perimetrul și mă gândeam unde ar trebui să merg.”

S-a ascuns și a trăit în Amvrosiivka, ocupată de ruși, timp de peste un an. În tot acest timp a transmis informații armatei ucrainene despre mișcările și pozițiile forțelor rusești. Ofițerii FSB l-au identificat ulterior pe Storojuk, l-au reținut și l-au torturat. Abia în septembrie 2024, grănicerul a fost schimbat și returnat acasă. Apoi a descoperit că Ucraina a deschis un dosar împotriva sa ca dezertor pentru aceeași evadare din Azovstal prin canalizare. Din această cauză, în prezent nu se poate întoarce în serviciul militar. Storojuk a povestit pentru serviciul ucrainean al postului Europa Liberă despre ce i s-a întâmplat la Azovstal, după evadare, în timpul ocupației și în închisoare.  Capturarea combinatului Azovstal din Mariupol, unde sute de soldați și-au încheiat lupta după un asediu de peste 80 de zile, va reprezenta o victorie simbolică pentru Kremlin, mai degrabă decât o victorie militară semnificativă, susțin analiștii. Sute de luptători ucraineni se adăposteau în tuneluri și buncăre subterane, devenind un simbol al rezistenței Ucrainei față de vecinul său mai puternic.