Alerta de descurajare nucleara, pe care Vladimir Putin a ordonat-o in contextul razboiului din Ucraina, a fost experimentata in special in timpul crizelor rachetelor din Cuba, in 1962, si apoi in 2001-2002, in timpul confruntarii dintre India si Pakistan.
1962: Criza rachetelor cubaneze
In octombrie 1962, a fost momentul in care Razboiul Rece risca sa devina unul nuclear si sa se tranforme in al treilea Razboi Mondial. Tanarul presedinte al Statelor Unite, John Kennedy, care a fost intr-o confruntare directa atunci cu liderul URSS, Nikita Hrusciov, a estimat ca sansele ca acest lucru sa devina realitate au fost de 50%.
Potrivit AFP, fotografiile facute de un avion spion american au dezvaluit prezenta in Cuba, un aliat al Moscovei, a rampelor de lansare a rachetelor sovietice, in apropierea tarmurilor americane.
Considerand posibila „o lovitura nucleara impotriva emisferei vestice”, Kennedy a decis sa puna in carantina insula, impunand o blocada maritima.
Fortele strategice au fost plasate intr-o stare de alerta maxima, nivel careia ii mai urma doar izbucnirea razboiului nuclear. Sute de bombardiere au fost ridicate in aer, iar rachetele intercontinentale au fost inarmate. Navele sovietice s-au intors, iar in culise s-a pregatit un acord intre cele doua puteri: retragerea rachetelor sovietice din Cuba contra retragerii rachetelor americane in Turcia.
John Kennedy l-a trimis pe fratele sau Robert, ministru al Justitiei, sa negocieze cu ambasadorul sovietic. Nikita Hrusciov a fost de acord cu retragerea, iar Washingtonul a promis sa nu invadeze Cuba si sa-si retraga in secret rachetele din Turcia.
Dupa aceasta criza, in 1963 a fost infiintat un asa-numit „telefon rosu”, permitand Casei Albe si Kremlinului sa comunice direct.
2001-2002: Criza nucleara din India - Pakistan
In mai 2002, India si Pakistanul, care s-au luptat pentru Casmir inca din 1947, au fost in pragul unei noi escaladari a conflictului.
India a atribuit islamistilor din Pakistan un atac sinucigas de la Parlamentuldin New Delhi, pe 13 decembrie 2001, care a facut 14 morti.
Cele doua tari, puteri atomice din 1998, au mobilizat aproape un milion de oameni la granitele lor, in special in Casmir.
In aprilie 2002, presedintele pakistanez Pervez Musharraf a declarat ca ia in considerare „recursul la arme nucleare”.
Ministrul indian al Apararii, George Fernandes, a declarat ca, in cazul unui atac nuclear, „India ar putea supravietui, dar Pakistanul s-ar putea sa nu”.
Timp de doi ani, New Delhi si Islamabad si-au raspuns prin teste de racheta, apoi la presiunea Washingtonului s-au angajat pentru o detensionare a crizei, oficializata prin decizia de incetare a focului in noiembrie 2003, apoi printr-un dialog in ianuarie 2004.
Statele Unite sunt singura tara din lume care a folosit arme nucleare, in 1945 in Japonia. Atacurile de la Hiroshima (140.000 de morti), apoi de la Nagasaki (74.000) trei zile mai tarziu au grabit capitularea Japoniei si sfarsitul celui de-al Doilea Razboi Mondial.