Afirmatiile recente facute de oficialii rusi, care au amenintat cu represalii tarile care intervin in Ucraina, sprijinind efortul de razboi al Kievului, ar putea avea un dublu scop: sa avertizeze puterile occidentale si, in acelasi timp, sa castige simpatia cetatenilor rusi in cazul in care ar izbucni un conflict total cu NATO, potrivit mai multor experti consultati de Newsweek.
Presedintele rus Vladimir Putin a declarat, in cadrul unui discurs tinut miercuri, 27 aprilie, ca orice tara care „creeaza o amenintare strategica la adresa Rusiei” in timpul razboiului sau din Ucraina se poate astepta la „lovituri repesive” care vor fi „fulgeratoare”. Cu cateva zile inainte, ministrul rus de externe, Serghei Lavrov, a declarat intr-un interviu ca „NATO se razboieste, in esenta, cu Rusia prin intermediul unui interpus si inarmeaza acel interpus”. Diversi experti care au discutat recent cu jurnalistii de la Newsweek spun ca oficialii rusi au marit intensificat retorica amenintatoare pentru a starni frica in randul aliatilor NATO.
Unii experti considera, de asemenea, ca este un efort de a castiga inimile si mintile publicului rus, pregatindu-i pentru un razboi cu Alianta Nord-Atlantica.
„In tot acest timp, propaganda interna rusa a subliniat faptul ca Rusia nu este in razboi cu Ucraina, ci cu NATO si cu Occidentul”, a afirmat Yuri Zhukov, profesor asociat la Universitatea din Michigan.
„In spatele fiecarui succes militar ucrainean, in aceasta naratiune, se afla un ofiter NATO care le spune ucrainenilor unde, cand si asupra cui sa traga”, a adaugat Zhukov.
„Aceasta incadrare face mai usor de explicat publicului intern pierderile militare. De asemenea, ajuta la crearea bazei politice pentru o potentiala mobilizare completa de razboi in Rusia, pe care regimul a ezitat pana acum sa o anunte. Si da, creeaza, de asemenea, o presiune politica pentru a lovi tinte NATO, incepand cu liniile de aprovizionare”.
„Cred ca, din punctul de vedere al Moscovei, vor sa construiasca un caz in care sa arate ca totul a fost initiat de NATO si de Statele Unite”, a declarat Jonathan Katz, director al „Democracy Initiatives” si cercetator principal la Fondul Marshall German al Statelor Unite.
„Nici iugoslavismul nu a reusit. Croatii au ramas croati, slovenii, sloveni, sarbii, sarbi” Katz a adaugat ca, in opinia sa, Putin „foloseste NATO si Statele Unite ca pe niste sperietori, pentru a-si justifica actiunile pe care le intreprinde in fata populatiei interne ruse”. Financial Times noteaza ca, atunci cand Putin a mentionat, in timpul discursului sau de miercuri, ca dispune de „instrumentele de care avem nevoie” pentru lovituri de retorsiune, „asa cum nimeni altcineva nu poate pretinde in acest moment”, liderul de la Kremlin s-ar fi putut referi la o racheta balistica intercontinentala cu capacitate nucleara pe care Rusia a testat-o recent.
Agentia Reuters a relatat ca Serghei Lavrov a facut aluzie la pericolul unui razboi nuclear in timpul discutiei sale de luni cu presa rusa de stat. Presedintele american Joe Biden a vorbit joi despre aceste amenintari venite din partea oficialilor rusi, calificand retorica acestora drept un semn al „disperarii pe care Rusia o simte in legatura cu esecul lor abject”.
Cu toate acestea, John Kirby, purtatorul de cuvant al Departamentului Apararii din SUA, a declarat vineri ca aceste amenintari sunt luate in serios si ca Vladimir Putin ar trebui sa se abtina de la remarci incendiare.
„Este complet iresponsabil din partea unei puteri nucleare sa ameninte in felul acesta si sa se agite cu privire la potentiala utilizare a armelor nucleare de orice fel, de orice dimensiune, de orice randament”, a declarat Kirby, in timpul unei conferinte de presa.
„Indemnam Rusia sa inceteze escaladarea retoricii cu privire la armele nucleare”, a adaugat purtatorul de cuvant al Pentagonului. Zhukov a declarat ca, daca tarile occidentale vor ignora amenintarile lui Putin, liderul rus s-ar putea simti presat sa ia masuri mai decisive. „Exista o impresie generala in Europa si in SUA ca amenintarile cu represalii ale Rusiei sunt goale de continut”, a spus el.
„Cred ca este mai mult decat probabil ca Rusia sa se simta in cele din urma obligata sa desfasoare anumite actiuni cinetice impotriva tarilor NATO, fie si numai pentru ca amenintarile sale cu privire la represalii sa para mai credibile”, a adaugat profesorul de la Universitatea din Michigan. Joi, rachetele rusesti au lovit Kievul la cateva momente dupa ce secretarul general al ONU, Antonio Guterres, si-a terminat intalnirea cu presedintele ucrainean Volodimir Zelenski. Atacul, care a avut loc la numai doua zile dupa ce Guterres s-a intalnit cu Putin la Moscova, s-a dorit a fi vazut, de asemenea, ca o declaratie publica, crede Katz.
Atacul de la Kiev ”a fost despre trimiterea unor mesaje, la adresa oricui, ca Rusia este dispusa sa ia masuri, inclusiv prin lovituri cu rachete, pentru a descuraja partenerii Ucrainei sa se implice si sa vina in Ucraina”, a precizat Katz.
Ministrul Apararii din Marea Britanie a declarat vineri, 29 aprilie, pentru postul de radio LBC, ca Vladimir Putin ar putea folosi parada militara de pe 9 mai pentru a anunta mobilizarea generala. „Suntem in razboi cu nazistii din toata lumea si e nevoie sa chemam poporul rus la lupta”, a exemplificat Ben Wallace chemarea la arme care ar putea fi folosita de liderul de la Kremlin. Ministrul britanic nu a spus de unde are informatia privind posibila mobilizare generala a rusilor.
O alta informatie vehiculata, la inceputul lunii aprilie, in legatura cu ziua de 9 mai, era ca Vladimir Putin vrea o victorie de orice fel in Ucraina pana la aceasta data, ca sa aiba cu ce se lauda la parada. Pe 9 mai, Rusia celebreaza Ziua Victoriei, marcand capitularea nazista in cel de-al Doilea Razboi Mondial.