Dintre toate surprizele pe care le-a avut presedintele rusVladimir Putin de cand a invadat Ucraina luna trecuta, poate cea mai mare a fost aceea ca Rusia nu a castigat inca superioritatea aeriana, relateaza CNN.
Pe hartie, priceperea militara a Rusiei implica faptul ca, alaturi de victorii rapide la sol, fortele aeriene ruse ar fi trebuit sa fie capabile sa preia rapid controlul asupra cerului. Dar in practica, cele 1.391 de avioane ale Rusiei, fata de cele 132 ale Ucrainei - completate de 948 de elicoptere, fata de 55 ale Kievului - inca nu i-au oferit lui Putin tipul de dominatie aeriana de care ar fi avut nevoie pentru a elimina rezistenta Ucrainei. Bugetul general de aparare al Rusiei, in valoare de 45,8 miliarde de dolari, este de aproape 10 ori mai mare decat cel al vecinului sau.
Expertii cred ca esecul Rusiei este cauzat de o combinatie intre pregatirea slaba a Moscovei, o utilizare inteligenta a resurselor bazata pe informatii de catre Ucraina si armele furnizate de aliatii occidentali Ucrainei.
„Din cate am inteles, ucrainenii au reusit sa salveze o mare parte a fortelor aeriene mutand avioanele de pe aerodromuri inainte ca rusii sa le distruga, pe baza informatiilor primite inainte de atacuri”, spune generalul Riho Terras, un fost comandant al Fortelor de Aparare ale Estoniei.
Sophy Antrobus, cercetator asociat la Freeman Air and Space Institute si fost ofiter in Royal Air Force din Marea Britanie, spune, in primele etape ale razboiului, Ucraina a facut pasi inteligenti care acum dau roade.
„Au fost inteligenti in sensul ca nu si-au desfasurat toate resursele care ar fi putut dobori avioanele rusesti. Acest lucru a dat Rusiei un fals sentiment de securitate, iar Ucraina a reusit sa-si apere spatiul aerian in continuare, in timp ce sosesc intariri de la aliati”, a spus ea.
Aceste intariri includ sisteme antiaeriene S-300, rachete Stinger si Javelin. Prezenta unor astfel de sisteme de rachete marcheaza o actualizare dramatica pentru Ucraina.
Congresmanul Mike McCaul, membru in Comisia pentru Afaceri Externe a Camerei Reprezentantilor din SUA, a declarat pentru CNN ca sistemele S-300, care sunt fabricate din Rusia, au capacitate „la altitudine mai mare” decat rachetele Stinger, pe care SUA le-au trimis in Ucraina.
„Faptul ca au aceste sisteme si ca vor primi mai multe va fi foarte eficient”, a spus el.
Dar se pune intrebarea cat timp poate Ucraina sa reziste Rusiei, atat in aer, cat si la sol.
Armata Rusiei este mult mai mare, iar NATO nu este dispusa sa se implice direct sau sa creeze o zona de excludere aeriana. Cu cat razboiul va dura mai mult, cu atat Ucraina se va baza mai mult pe aliatii sai pentru a-i furniza arme letale.
Cat timp va dura razboiul depinde in mare parte de cat de mult este dispus Putin sa arunce in joc pentru castigarea conflictului si daca doreste sa repete tacticile folosite de fortele ruse in sprijinul presedintelui sirian Bashar al-Assad impotriva rebelilor in razboiul civil din Siria, spune Antrobus.
„Este dispus sa comita atrocitati atat de vizibile pentru restul lumii? Cele mai rele zile ale razboiului din Siria au venit dupa ani de conflict si, din pacate, oamenii au acordat mai putina atentie. Acest conflict a inceput acum doar trei saptamani”, a spus ea.
Rusia trebuie sa ia in considerare situatia pe termen mediu si lung, subliniaza Antrobus: cat de mult sunt dispusi sa piarda in ceea ce priveste echipamentele si personalul in detrimentul altor interese.
„Punerea propriilor luptatori in pericol si consumarea resurselor rusesti vor fi foarte greu de justificat”, spune ea.
Justin Bronk, cercetator in domeniul puterii aeriene si al tehnologiei la Royal United Services Institute din Londra, nu crede ca Rusia poate „atinge o superioritate aeriana semnificativa in cea mai mare parte a tarii fara a suporta pierderi nesustenabile”.
„Au existat putine dovezi care arata ca fortele aeriene ruse sunt capabile de operatiuni aeriene complexe pe scara larga pe care le-ar necesita aceasta sarcina”, a spus el.
Batalia Rusiei pentru cerul Ucrainei depinde, in unele privinte, si de partile de la sol pe care le controleaza. Terras spune ca „atata timp cat Rusia inca lanseaza majoritatea atacurilor din afara Ucrainei, acestea sunt limitate in ceea ce priveste spatiul aerian enorm al Ucrainei”.
Aceasta inseamna ca Rusia trebuie, in multe cazuri, sa lanseze bombardiere din afara granitelor Ucrainei pentru a efectua lovituri cu rachete impotriva tintelor din interiorul Ucrainei.
Terras adauga ca fortele ucrainene au fost pana acum intelepte in selectarea partilor strategice ale tarii pe care sa le apere.
Masura in care Ucraina isi poate apara in mod credibil spatiul aerian depinde de cat de departe este dispusa sa mearga alianta occidentala in trimiterea de armament si cat de mult poate justifica Putin un razboi deja foarte costisitor.