In cel mai nou raport al sau despre razboiul din Ucraina, publicat marti, Institutul pentru Studiul Razboiului (ISW) sustine ca rusii ataca puternic liniile ucrainene din Avdiivka unde au reusit sa inainteze. Orasul din vestul Donetkului risca sa devina un nou Bahmut, a estimat si Ministerul Britanic al Apararii in analiza de luni, transmite observatornews.ro.
In ultimele 24 de ore au fost raportate atacuri puternice pe frontul din Donbas, la nord de orasul Donetk, Avdiivka si la Bahmut. Potrivit grupului american de experti de la ISW, rusii au reusit sa avanseze in incercuirea de la Bahmut, dupa ce a fost raportata o crestere a ritmului de atac la Avdiivka. In ultima zi, rusii au reusit avansuri mici in sud-vest si la nord de Bahmut, precum si la nord-vest, intre satele Bohdanivka si Khromove. In apropiere de Avdiivka, fortele ruse au inaintat cel mai probabil la vest de Krasnohorivka (9 km nord de Avdiivka) si au capturat Stepove (la vest de Krasnohorivka).
Statul Major ucrainean a raportat pe 19 martie ca trupele ruse au atacat spre Berdichi (la 10 km nord-vest de Avdiivka), ceea ce indica faptul ca fortele ruse au avansat la vest de Krasnohorivka si au capturat Stepove, relateaza ISW. Analistii estimeaza ca fortele ruse au crescut ritmul operatiunilor la nord de Avdiivka in incercarea de incercui orasul si au trimis un numar mai mare de unitati de aviatie pentru a sprijini aceste operatiuni. Primarul orasului Avdiivka, Vitali Barabash, a declarat pentru AFP pe 20 martie ca fortele ruse ataca orasul cu tot mai multe rachete Kh-59, Kh-101, Kh-555 si S-300.
Potrivit unui jurnalist de la Kyiv Independent, Avdiivka este inconjurat de fortele ruse din trei parti si este atacat puternic cu artilerie, munitii cu dispersie si tancuri. Reporterul Francis Farrell s-a filmat in timp ce pleaca din oras pe 20 martie. "Tocmai am scapat din cel mai intens bombardament pe care l-am trait vreodata in Avdiivka. Tancuri, munitie cu dispersie, artilerie, de toate. Orasul este inconjurat din trei parti si, cand eram inca acolo, Rusia ataca pe toate fronturile. Avdiivka ar putea cadea usor inaintea Bahmut" a relatat jurnalistul pe Twitter.
Rusii ar incerca sa atraga la Avdiivka forte din alte zone ale frontului
De asemenea, un purtator de cuvant al armatei ucrainene a spus luni ca fortele ruse au pierdut intr-o zi trei companii nespecificate (de infanterie) in atacurile de la Avdiivka. ISW a estimat anterior ca ritmul crescut al operatiunilor de aici a dus la pierderi majore pentru rusi si evalueaza ca este o tactica gresita de a atrage forte ucrainene din alte zone ale frontului. ISW nu are informatii ca rusii au o forta de lupta substantiala la periferia orasului Donetk si considera putin probabil ca fortele ruse sa poata sustine acest ritm crescut de atacuri.
Potrivit ISW, ofensiva de primavara a Rusiei se apropie cel mai probabil de apogeu, in timp ce ucrainenii inca nu au inceput contraofensiva iar rusii intensifica eforturile pentru a obtine castiguri, chiar si unele mici, inainte de a pierde initiativa. Este posibil ca progresele rusesti sa determine Ucraina sa se retraga din Bhmut si/sau din Avdiivka, desi nicio varianta nu pare probabila in acest moment, considera analistii de la ISW.
In buletinul informativ de luni, 20 martie, ministerul britanic al Apararii a confirmat un avans limitat al rusilor la Avdiivka."In ultimele trei saptamani, fortele ruse au reusit sa avanseze limitat in jurul orasului Avdiivka, aflat la nord de orasul Donetk. Operatiunile rusesti de aici sunt conduse in mare masura de Corpul 1 de armata al Republicii Populare Donetk fomat din personal local care cunoaste bine terenul. Avdiivka se afla in prima linie a conflictului din Donbas inca din 2014. Orasul este acum in mare masura distrus. Pe masura ce luptele progreseaza un obiectiv cheie va fi cel mai probabil complexul industrial Avdiivka (n.r. cea mai mare fabrica de cocs din Europa). Din punct de vedere tactic, situatia de aici este similara cu cea din orasul Bahmut, care este mai mare si situat mai la nord. Fortele ucrainene continua apararea organizata, dar liniile lor de aprovizionare sunt tot mai amenintate de o posibila incercuire de catre rusi."
Avdiivka, oras disputat inca din 2014, a devenit o fortareata ucraineana
Avdiivka avea o populatie de peste 30.000 de oameni inainte de razboi, dar multi oameni au fugit din calea luptelor. A fost capturat de prorusi in aprilie 2014, dar ucrainenii au preluat controlul pe 21 iulie 2014. De atunci a devenit o reduta fortificata, o zona tampon intre teritoriile controlate de separatisti si restul Ucrainei. De cand a inceput invazia rusa, pe 24 februarie 2022, rusii au reluat atacurile asupra zonei industriale a orasului (fabrica de cocs) unde se afla fortificatii ale armatei ucrainene si de unde, sustin ei, fortele Kievului au pozitii bune pentru a ataca orasul Donetk.