Primavara trecuta, armata ucraineana era pe punctul de a ramane fara combustibil si munitie pentru armele sale de fabricatie sovietica, insa salvarea a venit dintr-un loc neasteptat: Bulgaria, scrie Die Welt intr-o ampla investigatie vizand primele luni ale razboiului declansat de Vladimir Putin in 24 februarie 2022, scrie hotnews.ro.
Din cauza disensiunilor de pe scena politica si a afinitatilor pro-ruse a multora dintre elitele tarii, guvernul de la Sofia a fost nevoit sa sublinieze in mod repetat ca nu inarmeaza Ucraina. Insa aceste declaratii au fost o perdea de fum, arata Die Welt.
Pe baza unor interviuri realizate cu ministrul ucrainean de Externe Dmitro Kuleba, fostul premier bulgar Kiril Petkov si ministrul sau de Finante, Asen Vasilev, jurnalistii de la Die Welt au reusit sa reconstituie cum guvernul Bulgariei a pasit in gol anul trecut pentru a ajuta Kievul cu provizii vitale de arme, munitii si combustibil intr-o perioada cruciala in care multe state occidentale inca dezbateau daca sa trimita armament Ucrainei.
In timp ce Petkov, care era premier in momentul izbucnirii razboiului, incerca sa traga Bulgaria inspre Vest, pe o traiectorie mai pro-NATO, el era constant atacat de politicieni pro-Kremlin, inclusiv de catre socialistii din coalitia sa de guvernare.
El a fost nevoit inclusiv sa il demita pe ministrul sau al Apararii dupa ce acesta a refuzat sa condamne razboiul declansat de Putin si a sustinut retorica Kremlinului vizavi de o „operatiunea speciala”.
In public cel putin, Petkov a incercat sa minimalizeze ideea ca Bulgaria va trimite armament Ucrainei, in pofida stocurilor sale considerabile de arme si munitii de fabricatie sovietica.
Date fiind toate aceste sensibilitati de pe plan intern, pozitia oficiala a Bulgariei a fost comparata cu cea a Ungariei lui Viktor Orban: prea apropiata de a Moscovei pentru a sta pe propriile picioare.
Cum s-a mobilizat guvernul bulgar sa ajute Ucraina
Insa Petkov si Vassilev, politicieni aflati acum in opozitie si care spera la o victorie in urmatoarele alegeri, au rupt acum tacerea cu privire la adevarata amploare a rolului Bulgariei in ajutorarea Ucrainei primavara trecuta.
In timp ce Partidul Socialist de la Sofia, urmasul Partidului Comunist, a catalogat livrarile de armament catre Ucraina drept o „linie rosie”, alti oficiali din guvernul lui Petkov au evitat tranzactiile directe intre guverne si au folosit companii din Bulgaria si strainatate ca intermediari pentru a deschide rute de aprovizionare terestre si aeriene prin Romania, Ungaria si Polonia.
„Estimam ca in jur de o treime din munitia de care armata ucraineana a avut nevoie in prima faza a razboiului a venit din Bulgaria”, a declarat Petkov pentru Die Welt.
La fel de sensibil, motorina pe care Bulgaria a furnizat-o Ucrainei a venit din titei procesat la o rafinarie ruseasca de la Marea Neagra, care la momentul respectiv apartinea companiei Lukoil.
„Bulgaria a devenit unul dintre cei mai mari exportatori de motorina catre Ucraina si in anumite momente a acoperit 40% din nevoie Ucrainei”, le-a spus jurnalistilor germani fostul ministru de Finante Assen Vassilev.
Guvernul de la Kiev a confirmat aceasta versiune a evenimentelor. Dmitro Kuleba a declarat pentru cei de la Die Welt ca Ucraina era in pericol sa ramana fara munitie in luna aprilie a anului trecut.
„Stiam ca depozitele bulgare contin cantitati mari de munitii de care aveam nevoie asa ca presedintele Zelenski m-a trimis sa obtin materialele necesare”, a relatat acesta, subliniind ca vizita sa a fost o chestiune de „viata si de moarte”, in caz contrar rusii urmand sa ocupe mai multe sate si orase, si „sa ucida, tortureze si violeze” pe noi teritorii ale tarii sale.
Kuleba a mai relatat ca Petkov i-a raspuns ca situatia pe plan intern in Bulgaria „nu este usoara”, dar ca va face „tot ce ii sta in putere”.
„Kirill Petkov a dat dovada de integritate si ii voi fi mereu recunoscator pentru folosirea tuturor abilitatilor sale politice pentru a gasi o solutie”, afirma seful diplomatiei ucrainene.
Bulgaria a cerut sanctiuni ferme impotriva Rusiei imediat dupa izbucnirea razboiului
Pe 25 februarie, la doar o zi dupa ce Vladimir Putin a ordonat invadarea Ucrainei, Petkov a subliniat la o intalnire informala a Consiliului European de la Bruxelles ca Zelenski ar putea fi ucis in urmatoarele 48 de ore, ca se afla pe o lista a Moscovei de oficiali ce urmeaza sa fie ucisi, si ca liderii europeni trebuie sa decida imediat asupra unor sanctiuni impotriva Rusiei.
Comisia Europeana, ramura executiva a blocului comunitar, a sustinut in cele din urma aceste mutari.
Concomitent, ministrul de Finante Vassilev participa la o intalnire cu omologii sai din UE ce avea loc la Paris. El a povestit ca in randul acestora plana indecizia, toata lumea fiind inca socata de atacul rusesc.
El spune ca apoi a tinut un discurs, nu despre cifre si repercusiuni economice, ci despre ceea ce Putin voia sa spuna prin „denazificarea Ucrainei”, relatand propria experienta a Bulgariei in acest sens.
„Asta au facut rusii in Bulgaria dupa al Doilea Razboi Mondial, ei au ucis mii de disidenti, profesori si preoti”, le-a spus Vasilev celorlalti ministri de Finante din UE.
Vasilev a cerut la randul sau adoptarea unor rezolutii imediate impotriva Rusiei, mai multi dintre cei care au participat la intalnire confirmand pentru Die Welt ca ministrul bulgar a reusit sa schimbe opinia omologilor sai.
Doua zile mai tarziu, Bruxelles-ul a implementat acele masuri. In cercurile din interiorul UE ele au fost supranumite drept „propunerea bulgara”.
Pe 19 aprilie, cu scurt timp inaintea unei vizite facute la Kiev de catre Petkov, ministrul ucrainean de Externe Dmitro Kuleba s-a deplasat la Sofia in contextul in care o noua faza incerta a razboiului era pe cale sa inceapa.
Ucrainenii ii impinsesera pe invadatori din zona mai larga a regiunii capitalei Kiev si din nord, dar multe dintre armele occidentale promise inca nu ajunsesera in Ucraina.
Cum a primit Ucraina armament in secret de la bulgari
Kuleba afirma astazi ca luptele erau atat de intense incat Ucraina avea nevoie urgent de realimentarea stocurilor sale, in special in ceea ce priveste munitiile de fabricatie sovietica. Asta spera presedintele Zelenski ca ministrul sau de Externe sa obtina in timpul vizitei la Sofia.
Petkov afirma ca guvernul sau a autorizat exporturile, dar nu direct catre Ucraina, ci prin intermediul unui lant de intermediari din tara si apoi strainatate.
„Industria noastra militara privata producea la viteza maxima”, afirma Petkov. Inregistrari video aparute pe retelele de socializare in luna aprilie au aratat aeronave cargo pline pana la refuz cu arme zburand intre Bulgaria si Polonia.
Ceea ce este cunoscut e ca aeroportul Rzeszow din Polonia, aflat la 70 de kilometri de granita ucraineana si pazit indeaproape de NATO, este unul dintre punctele importante ale livrarilor.
„Ne-am asigurat ca ruta terestra prin Romania si Ungaria sa fie de asemenea deschisa pentru camioane”, mai spune Petkov, afirmatiile sale privind livrarile fiind confirmate de seful diplomatiei ucrainene.
Kuleba a subliniat ca problema principala nu a fost intr-atat primirea unor ajutoare militare directe de la guvernul bulgar, „ci mai degraba ca companiile ucrainene si companii din tari NATO sa aiba oportunitatea sa achizitioneze ceea ce era nevoie de la furnizori bulgari”.
Potrivit informatiilor obtinute de cei de la Die Welt, Statele Unite si Marea Britanie au platit livrarile respective.
Insa apoi, in luna iunie, situatia a parut ca va fi data in vileag cand Alexandr Mihailov, seful companiei de exporturi militare a statului bulgar, a fost nevoit sa demisioneze din cauza unei dispute politice si a facut publice cifrele, probabil cu scopul de a zgudui guvernul.
Mihailov a vorbit de exporturi de armament in valoarea de doua miliarde de euro de la inceputul razboiului. El a mentionat de asemenea livrari de munitii pentru lansatoarele de rachete Grad BM-21 fabricate in perioada URSS.
Dar apoi lucrurile s-au calmat din nou. Presa internationala a ramas fixata pe livrarile de arme occidentale catre Ucraina, mai ales ca lansatoarele multiple HIMARS tocmai ajunsesera la Kiev.
Carburanti si munitie, printre ajutoarele vitale oferite de guvernul lui Kiril Petkov Ucrainei
Partidul Socialist din Guvern a continuat sa ameninte cu ruperea coalitiei de guvernare in cazul unei sustineri directe pentru Ucraina. Insa nu avea pretextul sa faca asta fiindca in mod oficial nu exista niciun fel de sprijin.
Si mai putin cunoscut, Bulgaria a trimis motorina fortelor lui Zelenski.
Vassilev a povestit despre o intalnire a Bancii Mondiale care a avut loc la Washington primavara trecuta. El afirma ca un oficial ucrainean i-a spus atunci ca fortele Kievului raman fara carburanti.
Bulgaria are o rafinarie in apropierea orasului Burgas, la Marea Neagra, care este operata de o filiala a grupului Lukoil.
Vasilev spune ca a incurajat oficialii Lukoil din Bulgaria sa exporte surplusul de carburanti catre Ucraina si ca reactia lor a fost pozitiva, inclusiv acestia condamnand razboiul lui Putin. In plus, Bulgaria avea nevoie de doar aproximativ jumatate din produsele rafinate.
Restul au fost trimise Ucrainei.
Din nou, livrarile de la companii locale au fost gestionate cu ajutorul unor intermediari straini, Kievul confirmand pentru jurnalistii germani ca a primit motorina din Bulgaria prin Romania in acel stadiu crucial al razboiului.
Cum a scapat Bulgaria de dependenta de gazul rusesc
Petkov isi asuma insa un risc politic major, sondajele de opinie din Bulgaria aratand ca 70% din cetatenii tarii erau ingrijorati ca tara sa nu fie atrasa in razboi daca ofera prea multe ajutoare Ucrainei.
Presedintele Rumen Radev, un candidat al Partidului Socialist, a alimentat aceste temeri, afirmand ca Bulgaria va deveni o tara implicata in conflict daca va livra arme Kievului.
Kremlinului nu i-a scapat insa faptul ca, sub Petkov si Vassilev, Bulgaria depune eforturi uriase in beneficiul Ucrainei. Petkov afirma ca incepand cu luna mai tara sa a fost tinta unui val de atacuri cibernetice ale Moscovei.
Acestea au vizat o multitudine de sisteme, de la cel energetic, la cel postal, motiv pentru care au existat situatii in care nu au putut fi platite pensiile unor functionari.
Moscova a incercat de asemenea sa mituiasca parlamentari bulgari si sa infiltreze agenti in organele de stat. Intre lunile martie si iunie, Bulgaria a expulzat 70 de angajati ai ambasadei ruse din Sofia din cauza unor suspiciuni de spionaj.
Insa oficialii de la Moscova stiau ca Bulgaria era inainte de izbucnirea razboiului cea mai dependenta tara din UE de gazul rusesc si au decis sa faca un exemplu din aceasta. Pe 27 aprilie Gazprom a ales-o sa fie prima tara din blocul comunitar inspre care a taiat complet livrarile de gaze naturale.
Insa Petkov nu s-a dat batut. In decurs de doar 24 de ore el a prezentat o solutie care urma sa permita celor aproape 7 milioane de locuitori sa se descurce fara gaze din Rusia.
Petkov si membrii de incredere ai guvernului sau au organizat ca SUA sa trimita Bulgariei doua nave cu gaz natural lichefiat. Fostul premier bulgar explica acum de ce administratia de la Washington a aprobat atat de rapid acest lucru:
„Am subliniat in cadrul discutiilor ca navele sunt un semnal politic catre intreaga Europa ca exista mereu cai de a scapa de dependenta de Rusia”.
Apoi, in luna iulie, Petkov a inaugurat personal impreuna cu premierul elen Kyriakos Mitsotakis un interconector de gaze Grecia - Bulgaria ca o noua alternativa la importurile rusesti.
„Acesta nu este doar o conducta de gaz, ci un pod energetic sud-nord crucial”, a declarat Mitsotakis in timpul ceremoniei ce a avut loc in nordul Greciei.
Bulgaria, din nou la cumpana dintre Europa si Rusia
In cele din urma guvernul lui Petkov a fost demis de parlamentul de la Sofia prin motiune de cenzura pe 22 iunie, o actiune in care fortele pro-ruse au jucat rolul lor.
De atunci, tara se afla intr-un blocaj politic ce pare fara iesire insa parlamentul bulgar a aprobat in mod oficial in decembrie trimiterea de ajutoare militare Ucrainei.
„Suntem profund recunoscatori Bulgariei pentru acest lucru”, afirma Dmitro Kuleba, adaugand insa ca exista deja tentative de a rasturna decizia.
„Este incredibil cat de persistente sunt aceste forte in a incerca sa atraga Bulgaria de partea agresorului si a macelarului”, afirma el.
Lunea aceasta, presedintele Rumen Radev a invitat Partidul Socialist sa incerce sa formeze guvernul, o actiune cu putine sanse de reusita dupa ce atat GERB, formatiunea fostului premier Boiko Borisov, cat si partidul „Continuam Schimbarea”, cofondat de Petkov si Vasilev, au esuat.
Cele doua formatiuni sunt cele mai mari partide din parlamentul de la Sofia. In cazul unui nou esec Radev va fi fortat sa dizolve parlamentul si organizeze alegeri anticipate.
Petkov si Vasilev afirma ca intentioneaza sa candideze din nou si sa isi continue lupta care sa aduca Bulgaria pe un traseu mai pro-european.
„Am aratat ca o lume fara dependenta si teama fata de Rusia este posibila”, afirma Kiril Petkov.