Chiar inainte de a invada Ucraina la sfarsitul lunii februarie, Putin parea sa fi atins apogeul influentei sale asupra fostei Uniuni Sovietice (URSS), scrie Al Jazeera.
In ianuarie, o revolta populara in Kazahstan il fortase pe presedintele sau Kassym-Jomart Tokayev sa "invite" sute de militari din Organizatia Tratatului de Securitate Colectiva (CSTO) condusa de Rusia pentru a "inabusi amenintarea terorista".
Intre timp, preluarea Afganistanului de catre talibani in august 2021 a ajutat Rusia sa isi sporeasca influenta in restul fostei Asii Centrale sovietice.
Anul precedent, Rusia a intermediat un acord de pace intre Armenia si Azerbaidjan, membre ale CTSO, si a desfasurat mii de pacificatori in regiune dupa ce conflictul privind Nagorno-Karabah a degenerat intr-un razboi de cateva saptamani, in urma caruia fortele azere au castigat mari portiuni de teritoriu.
Avand in vedere ca alte baze rusesti sunt deja prezente in Armenia si in doua regiuni separatiste georgiene, aceasta evolutie a insemnat ca Rusia a obtinut un punct de sprijin militar in toate cele trei natiuni din regiunea Caucazului de Sud, care se invecineaza cu Iranul si Turcia.
Prezenta militara a ajutat Moscova sa recastige o parte din influenta sa din epoca sovietica in Orientul Mijlociu, unde bombardierele rusesti au fost cruciale in sustinerea fortelor presedintelui sirian Bashar al-Assad in razboiul de lunga durata din aceasta tara.
Kremlinul a folosit razboiul sirian pentru a-si promova noul armament - si pentru a-si spori vanzarile.
Si apoi a venit invazia Ucrainei.
Un tigru de hartie?
Analistii au spus ca esecurile Rusiei in Ucraina, impreuna cu ostracizarea internationala si sanctiunile paralizante, au deschis o cutie a Pandorei politica - asa cum a fost demonstrat de reluarea luptelor din aceasta saptamana in Nagorno-Karabah.
"Slabita in Ucraina si neinteresata sa se alipeasca de Baku, Moscova s-a aratat in mod notabil reticenta in a interveni direct dincolo de misiunea sa de mentinere a pacii din Nagorno-Karabah", a declarat pentru Al Jazeera Kevork Oskanian, lector la Universitatea Exeter din Marea Britanie.
Tokayev i-a infuriat pe multi de la Kremlin declarand in iunie, in timp ce statea alaturi de Putin, ca natiunea sa nu va recunoaste doua state separatiste pro-ruse din Ucraina.
Intre timp, analistii au declarat ca recentele tranzactii raportate de Moscova pentru cumpararea de drone de fabricatie iraniana si de arme nord-coreene arata cat de epuizat si disperat de dependent de microcipurile occidentale este complexul sau militar-industrial.
Presiunea occidentala face ca Moscova sa incline catre Beijing
"Chiar si inainte de razboi, Rusia avea nevoie de China mai mult decat China avea nevoie de Rusia. Dupa ce a inceput razboiul, aceasta dependenta a devenit doar mai puternica", a declarat pentru Al Jazeera Temur Umarov, sinolog si expert al Carnegie Politika, un think-tank cu sediul la Moscova.
Aceasta dependenta implica in principal redirectionarea frustrant de dificila a exporturilor de energie din Europa catre China. Si cum sanctiunile occidentale asupra importurilor de tehnologie se aplica, Rusia depinde din ce in ce mai mult de know-how-ul chinezesc.
"Rusia este complet izolata de piata globala a tehnologiilor si a ramas doar China", a declarat Umarov.
Dar problema mai mare este ca si alte foste natiuni ex-sovietice inclina spre China - in special in Asia Centrala, "pantecul moale" al Rusiei, dupa cum spunea predecesorul lui Putin, Boris Eltin.
"Vom asista la formarea unui nou bloc care sa contrabalanseze SUA, dar nu unul "Rusia-centric", asa cum incearca Kremlinul sa se prezinte, ci in formatul "Beijing si tovarasii sai", a scris pe Facebook analistul Igar Tyshkevich, cu sediul la Kiev.
Rusia devine tot mai vulnerabila in raport cu partenerii sai
Iranul, unul dintre aliatii Rusiei, se pregateste deja sa ia locul tarii conduse de Vladimir Putin in ceea ce priveste exporturile de petrol catre Europa daca sanctiunile impotriva Teheranului vor fi ridicate, relateaza Markets Insider.
Desi barilii care nu au mai iesit din Iran in anii care au urmat reimpunerii de sanctiuni din partea SUA nu au afectat atat de mult preturile globale fiindca nu era o lipsa a ofertei, ei ar putea face acum o diferenta majora in contextul sanctiunilor istorice impuse de Occident impotriva sectorului energetic din Rusia.
„O intelegere ar declansa intoarcerea unor volume semnificative de titei iranian pe piata, care ar fi un factor de tragere in jos a preturilor”, afirma Henry Rome, un analist din domeniul energetic.
Gazprom, companie de stat la ordinele lui Putin Foto: Gazprom
Iranul si-a marit deja productia in asteptarea ridicarii sanctiunilor, fiind asteptat ca capacitatea sa sa creasca cu 6% pana la 4 milioane de barili pe zi pana in luna martie a anului viitor, potrivit unui anunt facut chiar de CEO-ul companiei de stat a Iranului, Mohsen Khojasteh-Mehr, pe 22 august.
Intrarea Teheranului pe piete traditionale ale Moscovei si spre care Rusia a incercat sa se reorienteze din cauza sanctiunilor occidentale il lasa pe presedintele rus Vladimir Putin intr-o situatie imposibila, fara nicio parghie de a pune presiune asupra unor tari aliate sau partenere de care ajunge sa depinda.
Rusia a cerut deja Teheranului sa ii furnizeze drone militare pentru razboiul din Ucraina dupa ce sanctiunile occidentale au lasat-o fara componentele electronice necesare producerii acestora.
In relatiile cu China Rusia ajunge de asemenea tot mai dependenta de capriciile Beijingului in timp ce Kazahstanul, la randul sau un producator energetic important, a anuntat ca va respecta sanctiunile occidentale impotriva Moscovei si poarta deja negocieri cu UE pentru a-si creste exporturile de gaze naturale catre blocul comunitar.
Kazahstanul s-a oferit de asemenea sa exporte direct petrol si gaze naturale Ungariei, una dintre cele mai dependente tari din UE de importurile energetice din Rusia.
Ce destin ar putea avea Rusia
Unii observatori au considerat ca luptele Rusiei in Ucraina nu au facut decat sa amplifice eclipsa influentei Rusiei in fostele republici sovietice, care incepuse deja sa se diminueze.
"Procesul a inceput mai devreme si a devenit doar mai vizibil. Ei au simtit ca Rusia nu este un lider incontestabil in regiunile lor si isi modeleaza politicile in conformitate cu realitatea", a declarat pentru Al Jazeera Serghei Bizyukin, un activist al opozitiei exilat din orasul Ryazan din vestul Rusiei.
Altii au comparat razboiul din Ucraina cu conflictul sovieto-afgan din 1979-89 si cu rolul pe care acesta l-a jucat in disparitia fostei Uniuni Sovietice.
"Toate acestea arata fortele centrifuge la lucru asa cum a fost dupa infrangerea URSS in Afganistan", a declarat pentru Al Jazeera Nigara Khidouytova, un lider al opozitiei exilat din Uzbekistan.
Slabiciunea Rusiei in Ucraina a declansat procese similare celor care au dus la prabusirea URSS, a spus ea.
"Cred ca acelasi destin asteapta Rusia", a sustinut Khidouytova.