De ce vor rusii sa puna mana pe reactoarele nucleare din Ucraina

Ucraina are 15 reactoare nucleare operabile situate patru centrale nucleare raspandite in tara si patru reactoare dezafactate la Cernobil, locul exploziei catastrofale din aprilie 1986. Centralele au fost proiectate si construite de catre rusi, acesta fiind cel mai mare numar de astfel de fabrici construite de rusi in afara tarii lor.

In urma cu cateva zile, bombardamentele fortelor ruse au incendiat o parte din centrala nucleara Zaporijie din sud-estul Ucrainei, cea mai mare de acest fel din Europa si printre cele 10 mai mari din lume.

Catastrofa imediata a fost evitata pentru ca flacarile au fost stinse, dar centrala aflata langa orasul Enerhodar – si care include sase reactoare separate, construite intre 1985 si 1995 – a fost capturata de fortele Kremlinului pe 4 martie. Desi niciunul dintre reactoare nu a fost avariat, interferenta rusilor in operatiunile zilnice ar putea provoca o greseala neintentionata cu consecinte serioase.

Rusia a preluat, de asemenea, controlul asupra instalatiei nucleare de la Cernobil, care, desi inactiva, inca gazduieste materiale radioactive mortale. Situatia de la Cernobil a luat o inrautatire dramatica pe 9 martie, cand sursa de alimentare a fost intrerupta si sistemul de racire dependent de electricitate pentru barele nucleare uzate a fost pus in pericol. O intrerupere partiala la centrala Zaporijie a urmat o zi mai tarziu.

Rusia controleaza asadar in prezent centralele de la Cernobil si de la Zaporijie. In afara de acestea, Ucraina gazduieste inca trei instalatii nucleare suplimentare, care insumeaza inca noua reactoare. Unii observatori au teoretizat ca acestea vor fi, de asemenea, probabil vizate, deoarece Rusia incearca sa obtina controlul asupra surselor de energie ale ucrainienilor.

„Rusii vor dori sa securizeze celelalte trei instalatii nucleare ucrainene ca parte a acestei strategii,” a declarat Robert J. Bunker, director de cercetare la firma consultanta de securitate ℅ Futures LLC, citat The Daily Beast.

Bunker a emis ipoteza ca „un atac aerian ar putea fi folosit ca o componenta timpurie a unei forte terestre ofensive” pentru a sechestra una sau mai multe dintre centralele aflate inca sub controlul ucrainienilor. Daca sau cand fortele ruse vor reusi sa recastige ofensiva, „cele trei reactoare de la instalatia din sudul Ucrainei ar fi urmatoarea tinta logica in acest sens.”

Motive de cucerire

Ce se afla in spatele obsesiei rusilor pentru centralele nucleare din Ucraina? Expertii au oferit mai multe teorii in conditiile in care Moscova nu a explicat ce urmareste cu adevarat.

Intentia declarata de a impiedica Ucraina sa fabrice arme nucleare cu care sa-i atace pe rusi. Rusia a acuzat constant Kievul ca folosea materiale produse la instalatiile sale nucleare pentru a construi o bomba termononucleara.

Acuzatiile au escaladat pe 9 martie, cand purtatorul de cuvant al Ministerului de Externe, Maria Zaharaova, a declarat ca Ucraina intentioneaza sa sa foloseasca presupusul sau arsenal nuclear impotriva Rusiei.

Zakharova a afirmat ca Rusia a ocupat Cernobil si Zaporijie „exclusiv pentru a preveni orice tentative de a organiza provocari nucleare, ceea ce este un risc care exista in mod evident.”

Expertii americani au respins insa cu fermitate aceste afirmatii. De exemplu, Hal Kempfer – un fost ofiter din domeniul informatiilor militare – a declarat ca „aceasta a fost o inventie fara temei a Moscovei pentru a justifica invazia si confiscarea centralelor nucleare,” el numind afirmatia conform careia Ucraina ar fi intentionat sa foloseasca arme de distrugere in masa „cu adevarat orwelliana.”

Asadar, Putin are nevoie de instalatiile nucleare pentru a sustine povestea pe care a spus-o ca Ucraina urmareste arme nucleare ca o justificare pentru invazia ilegala.

Expertii sustin insa ca acest lucru este destul de improbabil si o inventie flagranta, deoarece instalatiile si materialele nucleare ale Ucrainei au fost inspectate amanuntit de catre Agentia Internationala pentru Energie Atomica. De-a lungul anilor, de cand ultima arma nucleara a parasit Ucraina in 1996, nu au existat semne ca tara ar fi avut interes in crearea unui program nuclear militar.

Folosirea centralelor ca motiv de propaganda anti-Ucraina si anti-NATO. Robert J. Bunker s-a declarat convins „ca naratiunea rusa este menita sa ascunda obiectivele strategice ale lui Putin si sa foloseasca propaganda pentru a-i face pe aparatorii ucraineni sa para agresori si criminali de razboi care trebuie opriti… De asemenea, daca are loc o eliberare radiologica sau un eveniment nuclear, rusii ar putea incerca sa-l eticheteze ca parte a unui complot sustinut de Ucraina sau chiar de NATO.”

Valoarea operationala strategica uriasa a centralelor. Expertii afirma ca reactoarele sunt o mina de aur pentru invadatorii rusi, in conditiile in care aproximativ 50% din electricitatea Ucrainei este generata de energie nucleara. De exemplu, centrala de la Zaporijie are 6 reactoare nucleare cu apa usoara presurizata (PWR) VVER-1000, fiecare generand 950 MWe, pentru o putere totala de 5.700 MWe.

Centrala genereaza aproape jumatate din energia electrica a tarii derivata din energia nucleara si mai mult de o cincime din totalul electricitatii generate in Ucraina.

„Exista o valoare operationala strategica in controlul centrelor de energie si de comunicatii si al asa-numitelor puncte inguste,” a declarat colonelul in rezerva G.I. Wilson. Este un aspect important pentru fortele ruse, deoarece un astfel de control asupra retelei electrice ar permite Kremlinului sa opreasca furnizarea energiei pe zone intinse din Ucraina, creand dificultati si suferinta in masa pentru populatia ucraineana.

• Folosirea energiei ca arma impotriva comertului ucrainean. Expertii sustin ca industria si economia Ucrainei nu pot functiona daca 50% din capacitatile sale de generare a energiei sunt fie controlate de fortele ruse, fie dezactivate.
• Reactoarele confiscate ar putea servi drept monede de schimb semnificative in negocierile de incetare a focului sau de pace. Este sigur ca soarta celor doua centrale capturate deja de rusi, precum si a celorlalte aflate sub controlul ucrainienilor, sunt subiecte de negociere in convorbirile dintre reprezentantii celor doua tabere.
• Utilizarea infrastructurii ce deserveste centralele. Reactoarele sunt, de asemenea, pozitionate in apropierea principalelor cai ferate care transporta combustibil nuclear. Aceleasi noduri de transport ar putea fi usor reutilizate de rusi pentru a transporta vehicule blindate si munitii pe campurile de lupta Ucrainei, mai ales ca aprovizionarea lor cu combustibil sufera lacune serioase, multe vehicule grele fiind abandonate din cauza lipsei de combustibil.

De exemplu, Cernobil ofera Rusiei acces direct la Kiev. Instalatia este situata la circa 16 de kilometri de granita cu Belarus intr-o zona de excludere de 30 de km, cea mai mare parte fiind situata in Ucraina. Controlul zonei in mare parte nelocuite ofera fortelor ruse posibilitatea de a se apropia de Kiev din nord-vest, de-a lungul celei mai scurte rute, fara a fi nevoite sa traverseze raul Nipru pe un teritoriu ostil. Distanta de la centrala pana la Kiev este de doar 110 km.

O mina de aur economica. Prin preluarea Cernobilului, Rusia preia controlul asupra eliminarii combustibilului nuclear uzat, pe care il poate stoca in recipiente la fata locului sau il poate expedia catre o instalatie de reprocesare din Rusia. In orice caz, aceasta reprezinta sute de milioane de dolari pentru Rosatom, intreprinderea nucleara de stat din Rusia, a precizat Wall Street Journal.

Rusia este astfel capabila sa preia controlul piatei de combustibilul nuclear ucrainean, in conditiile in care, incepand cu 2005, compania americana Westinghouse a aparut ca un concurent al furnizorului rus Atomstroyexport, detinut de Rosatom. In momentul invaziei ruse, Westinghouse furniza combustibil la sase dintre cele 15 reactoare nucleare si este pe cale sa-i inlocuiasca pe rusi in toate. Guvernul SUA a sustinut foarte mult acest efort, iar aceste contracte de combustibil au reprezentat sute de milioane de dolari in vanzari anuale pierdute de catre Atomstroyexport.

De asemenea, mai important, compania Westinghouse, cu sprijinul administratiei de la Washington, se afla in pole-position ca sa construiasca reactoare nucleare in Ucraina in urmatoarele doua decenii. La 31 august 2021, secretarul american pentru Energie, Jennifer Granholm, si omologul sau ucrainean, Herman Halusenko, au semnat un acord de cooperare strategica pentru a construi cinci unitati nucleare cu o valoare, potrivit Asociatiei Mondiale Nucleare, de peste 30 de miliarde de dolari. Soarta contractelor este in prezent neclara.

Folosirea centralelor ca arma psihologica. Tintirea instalatiilor nucleare – inclusiv bombardamentele care au incendiat o parte din centrala Zaporijie si intreruperile de curent care au urmat – trimite, de asemenea, un mesaj deliberat ca acesta este un fel de razboi total in care chiar si riscul de devastare nucleara nu poate fi exclus.

Recurgand la aceasta tactica psihologica de terorizare a populatiei, rusii fac presiuni 1) asupra guvernului ucrainean sa capituleze, executivul de la Kiev fiind pus intr-o situatie aproape fara iesire; 2) asupra SUA si NATO si impotriva posibilei lor implicari in conflict. Spectrul calamitatii radioactive – gen Cernobil sau Fukushima – are asadar darul de a influenta puternic liderii ucrainieni si occidentali, precum si facatorii de decizie.

Analistii s-au referit, de exemplu, la faptul ca Putin poate ameninta ca va elibera material radiologic in atmosfera din instalatia Zaporijie aflata sub controlul sau. O astfel de miscare ar putea fi folosita pentru a forta Kievul sa accepte dominatia rusa sau ca masura de descurajare pentru a impiedica fortele ucrainene sa incerce sa recaptureze centrala.