Liderii militarilor rusi au discutat despre utilizarea armelor nucleare, spun oficialii americani

Inalti lideri militari rusi au avut recent conversatii pentru a discuta cand si cum ar putea Moscova sa foloseasca o arma nucleara tactica in Ucraina, contribuind la cresterea ingrijorarii in Washington si capitalele aliate, potrivit mai multor oficiali americani de rang inalt.

Presedintele Vladimir Putin nu a facut parte din conversatii, care au avut loc pe fundalul intensificarii retoricii nucleare a Rusiei si al esecurilor pe campul de lupta.

Dar faptul ca liderii militari rusi inalti au avut chiar discutii a alarmat administratia Biden, deoarece a aratat cat de frustrati erau generalii rusi de esecurile lor pe teren si sugereaza ca amenintarile voalate ale lui Putin de a folosi arme nucleare ar putea sa nu fie doar cuvinte.

Totusi, oficialii americani au spus ca nu au vazut nicio dovada ca rusii au introdus arme nucleare sau au luat alte masuri tactice pentru a se pregati pentru o lovitura.

Informatiile despre conversatii au fost vehiculate in interiorul guvernului SUA la mijlocul lunii octombrie.

Oficialii americani nu ar descrie scenariile pe care liderii militari le-au luat in considerare pentru utilizarea unei arme nucleare. Cu toate acestea, William J. Burns, C.I.A. director, a spus anterior ca „disperarea potentiala” a domnului Putin de a obtine o victorie in Ucraina si esecurile in razboi ar putea determina Rusia sa foloseasca una.

John F. Kirby, un oficial al Consiliului National de Securitate, a refuzat sa comenteze „detaliile acestei raportari”.

„Am fost clar de la inceput ca comentariile Rusiei cu privire la potentiala utilizare a armelor nucleare sunt profund ingrijoratoare si le luam in serios”, a spus Kirby. „Continuam sa monitorizam acest lucru cat putem de bine si nu vedem niciun indiciu ca Rusia se pregateste pentru o astfel de utilizare”.

Pentagonul estimeaza ca Rusia are un stoc de pana la 2.000 de arme nucleare tactice, care sunt concepute pentru a fi folosite pe campurile de lupta pentru a coplesi fortele conventionale. Nicio arma nucleara tactica nu a fost folosita vreodata in lupta, dar una ar putea fi desfasurata in mai multe moduri, inclusiv cu rachete sau obuze de artilerie.

Armele nucleare tactice au randamente mai mici si sunt menite sa fie folosite la distante mai mici decat focoasele purtate pe rachete balistice intercontinentale.

Expertii militari spun ca utilizarea unei arme nucleare – pentru prima data in mai bine de 75 de ani – ar schimba fundamental forma razboiului. Desi distrugerea rezultata ar depinde de multi factori, inclusiv dimensiunea armei si vanturile, chiar si o mica explozie nucleara ar putea provoca mii de morti si ar face parti din Ucraina nelocuibile.

Putin are singura autoritate in privinta utilizarii unui dispozitiv tactic si ar lua decizia de a desfasura unul indiferent de opiniile generalilor sai.

Noua informatie a aparut atunci cand Moscova promova si ideea fara temei ca Ucraina planuia sa foloseasca o asa-numita bomba murdara - un exploziv conventional impletit cu material radioactiv. Si a venit pe fondul unui val de contacte intre oficiali americani si alti oficiali occidentali si omologii lor rusi, inclusiv doua apeluri intre secretarul Apararii Lloyd J. Austin III si ministrul rus al apararii, Serghei K. Shoigu.

Desi riscul unei escalade ulterioare ramane ingrijorator de ridicat, oficialii administratiei Biden si aliatii americani spun, de asemenea, ca apelurile telefonice dintre omologii occidentali si rusi de la sfarsitul lunii trecute au ajutat la atenuarea unora dintre tensiunile nucleare. Un discurs al domnului Putin joia trecuta in care a negat ca Moscova se pregatea sa foloseasca o arma nucleara in Ucraina a scazut si mai mult temperatura, potrivit unor oficiali.

„Nu vedem ca este nevoie de asta”, a spus Putin in discursul sau. „Nu are rost in asta, nici politic, nici militar.”

De cand Rusia a invadat Ucraina in februarie si a suferit pierderi semnificative, domnul Putin insusi si-a alimentat temerile ca ar putea recurge la o arma nucleara.

Un oficial european a spus ca discursul a fost vazut de aliati ca parte a modelului obisnuit al lui Putin de a aprinde tensiunile, urmarind reactia Occidentului si a publicului sau, apoi luand masuri pentru a calma situatia.

Rusia a efectuat saptamana trecuta un exercitiu militar anual de testare a rachetelor cu capacitate nucleara. Dl Austin a spus ca oficialii americani nu cred ca manevrele sunt „un fel de activitate de acoperire” pentru a folosi o arma nucleara tactica impotriva Ucrainei.

La Washington, oficialii administratiei spun ca inca nu cred ca Putin si-a facut planuri de a folosi o arma nucleara tactica sau chiar o bomba murdara.

„Nu am vazut nimic care sa indice ca Putin a luat decizia de a folosi o bomba murdara”, a declarat domnul Austin reporterilor de la Pentagon joia trecuta. El a spus ca chiar si vorbirea despre utilizarea armelor nucleare este „periculos”.

Dar el a spus ca administratia este „cu siguranta preocupata de escaladare”, asa cum a fost de cand a inceput razboiul.

„Ar fi prima data cand o arma nucleara este folosita in peste 70 de ani”, a spus el. „Daca s-ar intampla acest lucru, am fost clar de la bun inceput ca veti vedea un raspuns foarte semnificativ din partea comunitatii internationale”.

Oficialii administratiei Biden au refuzat cu fermitate sa descrie public care ar fi acel raspuns, dar presedintele a indicat ca nu are de gand sa riposteze cu un dispozitiv nuclear american.

„Sunt tipul care face recomandarea sefului meu cu privire la ceea ce ar trebui sa facem si cum ar trebui sa facem acest lucru, asa ca ma voi asigura ca are raspunsuri credibile, care sunt efectiv eficiente in ceea ce priveste ceea ce vrem sa facem, ” a spus domnul Austin, fara a detalia.

Pentru Putin, folosirea unei arme nucleare tactice cu randament mai mic in Ucraina prezinta mai multe complicatii decat ordonarea tragerii unei arme strategice, cum ar fi un ICBM. Mutarea unei arme nucleare tactice nu este doar o chestiune de a da un ordin si de a avea doi oameni sa intoarca cheia.

Ar exista pasi practici pe care comandantii rusi ar fi alertati sa fie gata sa ii efectueze, inclusiv cum sa atenueze orice risc pentru personalul militar rus din zona exploziei.

„Daca exista un ordin de la Kremlin, nu se poate intampla pur si simplu in mod magic”, a spus Peter B. Zwack, un general de o stea retras din armata, care a fost atasat american al apararii la Moscova din 2012 pana in 2014, intr-un interviu saptamana trecuta.

De la inceputul razboiului, agentiile de informatii americane au cautat semne ca domnul Putin ia masuri pregatitoare pentru utilizarea unei arme nucleare, cum ar fi exercitii nucleare nedeclarate sau fortele strategice care sunt puse in alerta.

Dar oficialii americani au spus ca sistemele de avertizare pentru a detecta astfel de pasi sunt imperfecte si ca nu exista nicio garantie ca oficialii militari sau de informatii vor putea sa avertizeze Casa Alba cu mult timp inainte. Acesta este unul dintre motivele pentru care informatiile despre discutiile rusesti au fost privite cu atat de interes.

Odata cu discutiile nucleare la nivel inalt, armata rusa cantareste ceea ce ar putea determina utilizarea de catre Moscova a unei arme tactice. Si orice discutii intense suplimentare intre liderii de rang inalt despre utilizarea unei arme nucleare este ceva de care oficialii americani au fost profund ingrijorati – mai ales daca armata Rusiei din sudul Ucrainei s-ar prabusi.

Tensiunile legate de utilizarea armelor nucleare au crescut constant de la contraofensiva de succes a Ucrainei la inceputul lunii septembrie.

De atunci, dl Putin a luat masuri pentru escaladarea conflictului — facand apel la mobilizare, anexarea teritoriului din Ucraina, implicarea mai directa in planificarea razboiului si aprobarea unei campanii de atac si degradare a retelei electrice a Ucrainei cu rachete de croaziera si drone iraniene.

Acesti pasi nu au schimbat averea Rusiei, iar fortele ucrainene continua sa avanseze pe fronturile din nord-est si sud.

Totusi, unele dintre aceste miscari escalative, cum ar fi aducerea mai multor trupe, ar putea avea un impact mai mare asupra campului de lupta pana la inceputul anului viitor.

Oficialii se asteapta ca luptele intense sa continue in luna viitoare, dar conditiile mai noroioase si vremea mai rece in urmatoarele cateva saptamani ar putea forta o pauza la inceputul anului viitor.