Luptatori ucraineni s-ar ascunde, in continuare, in imensa otelarie Azovstali din Mariupol, dupa ce Moscova a declarat in mod oficial inchisa operatiunea de preluare a controlului acesteia. Afirma liderul autoproclamatei republici separatiste pro-ruse Donetk, Denis Pusilin. Intre timp sub ruinele unei cladiri din Mariupol ar fi fost gasite cadavrele altor 70 de civili.
Armata rusa a declarat, la 20 mai, Azovstalul si Mariupolul „complet eliberate” si anunta ca 2.439 de luptatori s-au predat din acest ultim bastion al rezistentei ucrainene in portul asediat. Liderul autoproclamatei republici separatiste pro-ruse Donetk afirma ca in otelarie s-ar putea ascunde sau ar putea fi pierduti pe undeva, combatanti, care insa in opinia lui nu reprezezinta o amenintare la adresa fortelor ruse care au ocupat orasul. Imensa otelarie este in curs de deminare, au anuntat oficiali rusi.
”Volumul de munca este foarte mare. Inamicul a montat campurile sale de mine. In timpul blocarii inamicului noi la tot am instalat mine.”
Genistii rusi au intrat in otelarie imediat ce luptatorii ucraineni baricadati acolo au fost evacuati. Ei au ajuns in spitalele si centrele de detentie din localitatile controlate de separatisiti pro-rusi, iar soarta lor ramane incerta. Kievul spera ca se va putea ajunge la o intelegere cu partea rusa in privinta unui schimb de prizonieri, in timp ce Moscova discuta despre procese de judecata si chiar executii. Armata ucraineana recunoaste ca a incercat sa stabileasca un pod aerian prin care sa livreze munitii, alimente si intariri pentru ultimii aparatori baricadati in uzina Azovstal din Mariupol. Misiunile de reaprovizionare au incetat dupa ce ucrainenii au pierdut trei din cele 16 aparate implicate in operatiune, dupa cum a dezvaluit seful informatiilor militare de la Kiev, Kirilo Budanov, intr-un interviu acordat publicatiei de specialitate The War ZONE. Misiunile de reaprovizionare pe calea aerului a luptarilor din Azovstal s-au dovedit a fi extrem de riscante: pentru a putea ajunge in zona combinatului, pilotii elicopterelor ucrainene au trebuit sa treaca prin reteaua extrem de densa de sisteme antiaeriene concentrate de armata rusa in jurul portului Mariupol.
Despre asta a vorbit si recent si fondatoruk regimentului Azov. In total, au fost executate sapte misiuni, in care aparatorii Azovstal au primit arme, munitii, hrana, medicamente, dar si un numar suplimentar de 72 de luptatori din cadrul regimentului Azov.
Andrii BILETKI, FONDATORUL BATALIONULUI AZOV: ”Eu nu a zburat asa in nestire ca iata in curand va avea loc o operatiune de deblocare si peste 5-10 zile veti fi deja acasa.”
In cadrul misiunilor, doua elicoptere au fost distruse in apropiere de Azovstal. Pe retelele sociale au aparut imagini cu un elicopter Mi-8 ucrainean prabusit in apropiere de Mariupol pe 31 martie. Conform presei chineze, 17 persoane au fost ucise.
Fortele ucrainene au reusit sa reziste aproape trei luni asediului armatei ruse asupra orasului Mariupol. In ultimele saptamani, cateva mii de militari si civili ucraineni s-au adapostit in uzina Azovstal, transformata intr-o adevarata fortareata. La jumAtatea lunii mai, ultimii aparatori ai combinatului Azovstal s-au predat. Conform Pentagonului, rezistenta militarilor ucraineni de la Azovstal a tinut blocate in jurul Mariupolului 12 batalioane ale armatei ruse , care nu au putut fi desfasurate in alte zone ale frontului.