Batalia de aproape cinci luni pentru micul oras Bahmut din estul Ucrainei a durat atat de mult timp si a provocat atat de multe morti si distrugeri incat, chiar daca Rusia va invinge, va fi o victorie cu un cost mare, spun expertii militari, potrivit unei analize facute de Reuters. Cucerirea orasului in care mai traiesc acum aproximativ 10.000 de civili ar putea facilita avansarea soldatilor rusi catre doua orase mai mari: Kramatorsk si Sloviansk, scrie hotnews.ro.
Blocuri de apartamente distruse, soldati grav raniti, transee pline de noroi si civili care se ascund in pivnite sub bombardamente neincetate au devenit scene familiare in Bahmut si in jurul acestuia din regiunea Donetk de cand au inceput luptele.
Obtinerea controlului asupra orasului, cu o populatie de 70-80.000 de locuitori inainte de razboi, care s-a redus la aproape 10.000 de locuitori, ar putea oferi Rusiei o fereastra pentru a avansa spre doua orase mai mari: Kramatorsk si Sloviansk. De asemenea, lasa Ucraina fara o intersectie utila de drumuri si linii de aprovizionare feroviara.
Dar, cu lupte aprige acolo de la 1 august si bombardamente rusesti din mai, o mare parte din micutul oras Bahmut este avariat, in timp ce fortele ucrainene din vest au avut suficient timp sa construiasca linii defensive in apropiere pentru a se retrage.
„Daca Bahmut ar fi fost capturat cand au inceput atacul in august, atunci ar fi fost u castig semnificativ. Dar totul tine de impuls", a declarat Konrad Muzyka, un analist militar polonez.
Singura batalie din ultimele luni in care Rusia are sanse
Analistul militar polonez a spus ca valoarea strategica a orasului Bahmut a fost redusa de fortificarea de catre Ucraina a zonei inconjuratoare in lunile care au urmat, ceea ce a complicat lucrurile pentru Rusia, iar capturarea orasului, daca se va intampla, ar fi o realizare notabila.
Cu toate acestea, confruntarea din Bahmut a capatat o importanta supradimensionata de ambele parti, deoarece este principalul teatru de lupta in timp ce iarna s-a instalat, au fost desfasurate resurse importante si este prima batalie din ultimele luni in care Rusia pare sa aiba o sansa de a castiga.
Descrisa ca o „masina de tocat carne" de catre comandantii din ambele tabere, unii experti rusi, ucraineni si occidentali compara lupta cu Primul Razboi Mondial, in care Germania si Marea Britanie au suferit pierderi uriase in razboiul de transee pentru castiguri teritoriale adesea reduse.
Tactica Rusiei, „idioata”
Igor Ghirkin, un nationalist rus si fost ofiter al Serviciului Federal de Securitate care a contribuit la lansarea razboiului din Donbas in 2014 si care se afla sub sanctiuni americane, a declarat saptamana aceasta ca a considerat ca strategia Rusiei in Bahmut a fost „idioata".
„Ce se va intampla in continuare (dupa posibila capturare a Bahmut de catre Rusia)?". a meditat Ghirkin intr-un videoclip, adaugand ca ucrainenii nu vor face decat sa se retraga la o a doua linie defensiva, continuand sa construiasca alte linii defensive.
„Este tocarea apararii inamicului dupa modelul din Primului Razboi Mondial", a spus Ghirkin, sustinand ca Moscova trebuie sa schimbe strategia pe campul de lupta si sa isi desfasoare fortele intr-un alt mod.
Michael Kofman, expert la think-tank-ul american CNA, a declarat ca Moscova parea angajata in aceasta batalie din cauza resurselor pe care le-a investit deja, mai degraba decat din cauza unei „strategii solide".
Rusia nu are o „strategie solida”
„Lupta pentru Bahmut nu este lipsita de sens, ci nesigura din punct de vedere strategic (pentru Rusia), avand in vedere potentialul ofensiv slab si nicio perspectiva de patrundere chiar daca orasul este capturat", a declarat Kofman.
Niciuna dintre parti nu dezvaluie amploarea totala a victimelor din Ucraina.
Dar Kievul spune ca Rusia a suferit pierderi grele, aproape 100.000 de militari potrivit estimarii de marti, si ca multi dintre cei ucisi sunt condamnati recrutati de compania privata de mercenari Wagner.
Evgheni Prigojin, fondatorul Wagner, care este sanctionat in Occident, a confirmat ca oamenii sai lupta acolo.
Intelegerea pe care a oferit-o condamnatilor a fost sa lupte si sa fie gratiati in sase luni sau, daca se alatura grupului si dezerteaza, sa fie executati.
Misiunea grupului de mercenari Wagner in lupta pentru Bahmut
In noiembrie, publicatia independenta de stiri din Rusia Mediazona a relatat ca datele disponibile public ale Serviciului Federal al Penitenciarelor din Rusia au aratat ca populatia totala a inchisorilor s-a redus cu peste 23.000 de persoane in septembrie si octombrie, cea mai mare scadere de acest fel din ultimii zece ani.
Acest lucru sugereaza ca detinutii au acceptat oferta lui Prigojin. Reuters nu a putut verifica independent datele.
Prigojin a avertizat impotriva asteptarii unor progrese rapide si a declarat ca sarcina grupului de mercenari Wagner in lupta pentru Bahmut a fost „sa ucida cat mai multi soldati inamici si sa sece armata ucraineana".
Imaginile de pe campul de lupta sugereaza lupte intense pentru intinderi relativ modeste de teren, cu linia frontului care se deplaseaza inainte si inapoi.
Rusia, in propriile sale actualizari ale campului de lupta, a vorbit despre faptul ca Ucraina a suferit pierderi grele.
Presedintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat luni ca Bakhmut este „el mai fierbinte punct" pe o linie de front de 1.300 km.
Biroul prezindential a anunsat marti ca Zelenski a vizitat orasul pentru a se intalni cu militari si pentru a inmana premii soldatilor.
Un pas mai aproape de controlul deplin al Donbasului
Pentru Rusia, Bahmut, pe care il numeste Artyomovsk, asa cum era stiut in epoca sovietica, are de mult timp o valoare politica.
Aflat pe linia frontului care taie in doua regiunea Donetk, in estul Ucrainei, cucerirea orasului Bahmut aduce mai aproape Rusia de controlul deplin al Donbasului, partial controlat de pro-rusi din 2014.
Dupa ce trupele rusesti au plecat din nordul Ucrainei in aprilie, intr-o retragere umilitoare, Moscova a reformulat public obiectivul sau principal de razboi ca fiind „eliberarea" Donbasului, in mare parte vorbitor de limba rusa, din care regiunea Donetk reprezinta aproximativ jumatate.
Batalie de uzura
Konrad Muzyka, analistul militar polonez, a declarat ca Bahmut a devenit o batalie de uzura.
„Ucrainenii pur si simplu ii epuizeaza pe rusi si este destul de eficient in ceea ce priveste efectivele si echipamentele", a spus el. "Ei cresc costurile pentru rusi".
Pentru Moscova, spune serviciul britanic de informatii militare, exista „o posibilitate realista ca capturarea orasului Bahmut sa fi devenit in primul rand un obiectiv simbolic, politic".
O victorie acolo ar ajuta la ridicarea moralului, iar generalul Serghei Surovikin, comandantul general al fortelor rusesti din Ucraina incepand cu 8 octombrie, ar putea demonstra ca a avut dreptate sa isi redistribuie fortele in alta parte dupa ce s-a retras din orasul Herson din sudul Ucrainei.
O victorie la Bahmut ar insemna capital politic pentru Prigojin
De asemenea, ar putea stimula capitalul politic al lui Prigojin la Moscova daca acesta isi poate asuma o parte din meritele pentru victorie.
Pentru Ucraina, spun expertii, calculul de a pastra Bahmut se refera intr-o oarecare masura la pastrarea sprijinului din partea tarilor occidentale de care Ucraina este dependenta in ceea ce priveste livrarile de arme.
In conditiile in care Ucraina a inregistrat o serie de succese pe campul de lupta, chiar si o infrangere relativ nesemnificativa risca sa creeze perceptia unui impas, ceea ce ar putea face ca tarile occidentale sa fie mai putin dispuse sa isi extinda sprijinul pentru Kiev, in contextul in care propriile lor probleme economice din ce in ce mai mari sunt cauzate de razboi.
„In acest stadiu, Ucraina este victima propriilor sale succese recente si sufera din cauza asteptarilor sporite de un impuls sustinut", a declarat Kofman.