Moscova analizeaza posiblitatea de a elibera luptatorii ucraineni capturati la combinatul siderurgic Azovstal din Mariupol in schimbul lui Viktor Medvedciuk, un oligarh apropiat de presedintele Vladimir Putin, arestat in Ucraina. Declaratia a fost facuta de un membru al delegatiei care a participat la negocierile anterioare cu Kievul. Kremlinul nu a venit cu comentarii oficiale in acest sens.
Aflat la Donetk, oras controlat de rusi, Leonid Slutkii a precizat ca posibilitatea unui astfel de schimb va fi abordata la Moscova.
Leonid SLUTSKII, MEMBRU AL DELEGATIEI RUSE: “In ceea ce priveste schimbul, vom examina acest subiect. Nu noi, ci responsabilii de la Moscova care au asemenea prerogative vor examina si vor lua o decizie referitor la schimbul lui Medvedchuk cu combatantii Azov”.
Ulterior insa oficialul rus a scris pe telegram ca este de parere ca militarii Azov trebuie judecati si ca el nu ar accepta un astfel de schimb. Posibilitatea ca Medvedciuk sa fie predat rusilor in cadrul unui schimb de prizonieri mai fusese mentionata si anterior, chiar la scurt timp dupa ce oligarhul a fost prins de ucraineni. Kremlinul a parut insa atunci sa respinga aceasta posibilitate.
Dmitri PESKOV, PURTATORUL DE CUVANT AL KREMLINULUI: „Referitor la schimbul evocat cu atata ardoare si placere de diferite personalitati de la Kiev, Medvedciuk nu este cetatean rus, nu are nicio legatura cu “operatiunea militara speciala” din Ucraina, este un politician strain”.
Viktor Medvedciuk, in varsta de 67 de ani, este un cunoscut politician si om de afaceri ucrainean apropiat presedintelui rus, care a fost arestat la jumatatea lunii aprilie in Ucraina fiind acuzat de "inalta tradare" si "tentativa de jefuire a resurselor naturale in Crimeea", peninsula ucraineana anexata de Rusia in 2014. Vineri, armata rusa a anuntat ca ultimii aparatori ucraineni ai orasului strategic Mariupol, ascunsi saptamani intregi in uriasa otelarie Azovstal, s-au predat.
Printre acestia se numara si membri ai batalionului Azov, o unitate ultranationalista pe care Kremlinul o considera "neo-nazista", si pe care Kievul spera sa o elibereze in schimbul prizonierilor rusi. Pe 26 mai, Curtea Suprema a Rusiei trebuie sa ia in considerare o cerere de clasificare a regimentului drept "organizatie terorista", ceea ce ar putea complica schimbul acestor prizonieri.