Retragerea din Avdiivka a fost haotica iar sute de soldati ucraineni ar fi fost capturati de catre rusi, scrie New York Times. Doi militari familiarizati cu retragerea din jurul orasului au estimat ca intre 850 si 1000 de militari ar fi fost capturati sau sunt dati disparuti. Oficialii occidentali vorbesc despre cifre similare. In felul acesta pierderea orasului nu este doar una simbolica pentru fortele ucrainene, ci si o lovitura data moralului deja scazut al ucrainenilor.
Capturarea orasului Avdiivka de catre Rusia a aparut ca o pierdere simbolica semnificativa pentru trupele ucrainene, insa potrivit New York Times s-a lasat cu pierderi umane enorme.
Estimarile publicatiei nord americane se ridica la o mie de soldati capturati sau dati disparuti. Comandamentul militar ucrainean a recunoscut ca unii soldati au fost capturati in retragerea de la Avdiivka, dar a incercat sa minimizeze cifrele si semnificatia. Comandantul trupelor din zona, generalul Oleksandr Tarnavski a scris sambata pe Telegram ca retragerea a decurs conform planului, dar sub presiunea fortelor superioare ale inamicului, niste militari ucraineni a cazut in captivitate. El nu a dezvaluit cate trupe au fost capturate.
Oficiali occidentali si militari ucraineni contactati de New York Times au declarat, sub rezerva anonimatului, ca retragerea de la Avdiivka a fost prost planificata si a inceput prea tarziu. Printre altele si pentru ca rusii incercuisera in mare masura pozitiile ucrainene din trei parti si au avansat mai repede decat se astepta.
O retragere haotica nu este inevitabila. Retragerea trupelor fara a suferi pierderi grele este dificila, dar posibila, daca se face intr-o operatiune deliberata, fara graba, potrivit strategilor americani. In Avdiivka, Ucraina parea sa fi asteptat prea mult pentru a incepe sa se retraga, iar retragerea rapida s-a transformat rapid in haos. Videoclipuri si fotografii au aratat unitati care se retrageau sub focul artileriei.
Soldatii intervievati de The New York Times au sugerat ca unele unitati s-au retras inainte ca altele sa stie, iar acest lucru a pus unitatile lasate in urma in pericol de a fi incercuite de rusi.
Oficialii americani au spus ca pierderea Avdiivka nu a fost un regres strategic semnificativ, insa capturarea a sute de soldati va eroda moralul deja scazut in randul trupelor ucrainene, in urma unei contraofensive esuate de anul trecut si a demisiei generalului Valerii Zalujnii. Din cauza acestor probleme, au spus oficialii, armata ucraineana s-a luptat cu recrutarea. Armata ucraineana vrea sa mobilizeze inca 500.000 de soldati, dar cererea a intampinat rezistenta politica si este blocata in Parlament.