Joi, 24 februarie, in prima zi a operatiunii militare ruse din Ucraina, pe pagina oficiala a comandantului sef al Fortelor Armate ucrainene, Valeri Zaluzny, a fost publicata o fotografie cu doi barbati in uniforma. In comentariu se spunea ca cei doi sunt prizonieri rusi. Pe unul dintre ei l-a recunoscut mama lui, la televizor, scrie editia in limba rusa a BBC.
Pe retelele de socializare au aparut videoclipuri cu interogatoriul unuia dintre ei. Si-a spus numele, unitate militara si a sustinut ca serveste intr-o unitate a unei companii de ingineri. Intr-un alt videoclip, o persoana asemanatoare lui explica: „Conduceam intr-o coloana si am pierdut-o!” Pe canalul TV „Rusia-24” informatiile despre soldatii rusi capturati au fost numite „false”. Serviciul rus al BBC a gasit-o pe Natalia Deineka, in varsta de 40 de ani, rezidenta a regiunii Saratov, care sustine ca fiul ei Rafik Rakhmankulov (asa se numeste prizonierul) se afla in fotografiile si videoclipurile mentionate. „M-a sunat sora mea.
Ea a spus ca fiii ei, nepotii mei, in dupa-amiaza zilei de 24 februarie, au fost bombardati cu [aceste] fotografii si amenintari pe VKontakte:La fel se va intampla cu voi toti cei care mergeti in Ucraina.”, povesteste femeia. Natalia a inceput sa se intereseze de soarta fiului ei: „Am luat legatura cu un sef de la acea unitate din regiunea Moscovei unde serveste fiul meu. Si a spus ca cei de la contrainformatii vor verifica acest fapt. Nu exista inca nicio confirmare mi-a zis, adica nu stiu nimic sigur.
M-a linistit, a spus ca, chiar daca asa este, atunci ei, in calitate de prizonieri de razboi, sunt supusi protectiei Conventiei de la Geneva si nu li se va intampla nimic.”
Seful fiului ei nu a negat ca acesta a mers in zona de razboi. Rafik s-a inrolat in iunie 2021, iar Liliya, iubita lui, a declarat pentru BBC Russian Service ca el a semnat contractul de militar platit in decembrie 2021, pentru „a asigura un viitor familiei”, desi ea a incercat sa-l descurajeze sa faca acest lucru.
Dupa ce a studiat o vreme la scoala de inginerie agricola, tanarul a renuntat la facultate si s-a inrolat in armata. „Am vorbit rar despre asta, au o politica stricta legata de convorbirile la telefon acolo si nici eu nu am putut sa merg la el. Nici macar nu avea o unitate cu adresa.”, a spus mama soldatului care are doar 19 ani.
El este fiul ei mijlociu, mai are doi baieti, unul de 22 de ani, altul de 16 ani. Femeia spune ca nimeni nu stia unde vor merge soldatii, iar fiul ei a aflat unde e abia cand a ajuns in Ucraina: „Am vorbit cu Rafik seara, in ajunul zilei de 23 februarie. Mai intai, VKontakte a anulat convorbirea, apoi m-a sunat, l-am intrebat de ce nu a spus ca sunt transferati, el a raspuns: „Ca sa nu-ti faci griji”. Intreb: „Unde esti?”, iar el: „Pe camp”. Cred ca, ei bine, probabil undeva langa granita. Unde locuiesti? Spune ca in cort, [acolo] nu este frig, se incalzesc la doua sobe. „E liniste acolo?” El a spus: „Da, totul este calm, nu va faceti griji”. Era pe la zece seara.”
Acum, femeia spune ca nu stia unde e trimis fiul ei: „Copilul meu nu a mers acolo de bunavoie, comandantul-sef l-a trimis acolo. Pentru ce? Nu pot sa raspund la asta. Noi, nici eu, nici copilul meu, nu aveam nevoie sa se duca acolo.” Disperata, ea incheie articolul citat cu intrebarea: „Unde sa merg, la ce usi ar trebui sa bat pentru a-mi recupera copilul?”