Andrei, un tanar mecanic auto, se plimba prin orasul Horlivka, in estul Ucrainei controlate de separatisti, impreuna cu prietena sa Elena, la sfarsitul lunii martie, cand au fost opriti de un ofiter militar, relateaza Financial Times. Asa isi recruteaza Rusia „forta militara” din Donbasul controlat de pro-rusi pentru a umple golurile lasate de soldatii rusi ucisi in razboiul din Ucraina. Cu toate acestea, nimeni nu stie numarul total al deceselor printre oamenii fortati sa lupte de partea Rusiei. Rudele victimelor nu stiu nimic. Afla de pe Telegram, in cel mai bun caz.
In decurs de o saptamana, Andrei, care nu avea experienta militara, a ajuns in prima linie de lupta alaturi de trupele rusesti in confruntarea Moscovei cu Ucraina. „Nu stiu unde este acum”, a spus Elena. „Nici macar nu stiu numarul unitatii. A sunat rar ... apoi nu a mai existat niciun fel de contact cu el”.
Rusia nu a introdus mobilizarea in masa a barbatilor in varsta de lupta de cand a invadat Ucraina pe 24 februarie, deoarece nu s-a declarat oficial in razboi cu tara sa vecina.
Dar recrutarea era in vigoare in enclavele separatiste pro-Rusia ale Ucrainei, asa-numitele Republici Populare Donetk si Lugansk din regiunea Donbas, inca de la inceputul a ceea ce Moscova numeste o „operatie militara speciala”. Anterior doar unii barbati erau chemati sa faca serviciul militar, multi dintre ei erau scutiti.
Rusia pare sa se bazeze in mare masura pe recrutii din regiunile separatiste in absenta propriei mobilizari complete, spun unii analisti.
Fara pregatire militara, de pe strada direct in razboi
In ultimele saptamani, autoritatile separatiste au intensificat apelul, locuitorii spunand ca barbatii fara experienta militara sunt scosi in mod regulat de pe strazi si trimisi imediat pe front.
Escaladarea si cresterea ratelor victimelor au inceput sa starneasca furie chiar si in randul comunitatilor pro-ruse.
Cateva videoclipuri postate online arata ca sotiile recrutilor din Donetk si Lugansk cer asistenta pentru sotii lor si intreaba de ce sunt trimisi la lupta barbati fara pregatire militare.
„Nu erau oameni obligati la serviciul militar, deci cum au ajuns acolo?”, se aude o femeie intreband un oficial. „Nu a fost nici macar un control medical, au fost luati barbati bolnavi!” spune o alta.
Chaturi pe Telegram pentru evitarea patrulelor de recrutare
Exista cel putin un grup de chat pe Telegram unde sunt impartasite sfaturi despre locurile prin care exista patrule de recrutare itinerante, astfel incat oamenii sa le poata evita. Barbatii se sfatuiesc reciproc sa ramana acasa cat mai mult posibil.
O mama care locuieste in Donetk a spus intr-un interviu ca fiul ei a evitat initial recrutarea pentru ca si-a incheiat anterior serviciul militar.
„Nu era genul luptator”, a spus ea. „Mama, pur si simplu nu pot ucide o persoana”, isi aduce ea aminte ca i-ar fi spus el. Dar in aprilie, a spus ea, el a fost luat de pe strada, urcat intr-un autobuz si condus la biroul de recrutare, avand timp doar sa-si sune mama si sa-i ceara sa-i aduca niste lucruri personale. „L-au condus la biroul de recrutare, i-au schimbat hainele, i-au schimbat pantofii si l-au condus la baza si apoi la lupta”, a spus ea.
A fost ucis cateva saptamani mai tarziu. „Cred ca probabil ca nu a ucis pe nimeni, pana la urma”, a adaugat ea. „Nu a avut timp”.
Centrul razboiului s-a mutat in estul Donbasului, de cand Rusia si-a retras fortele din nordul Ucrainei si Kiev, in aprilie, pentru a se concentra pe consolidarea ocupatiei sale din sud-estul tarii. Aici au fost desfasurate puternic fortele separatiste.
Rusia ia recruti din Lugansk si Donetk pentru a compensa lipsa proprie de personal
Rusia pare sa se indrepte spre recrutii din Donetk si Lugansk pentru a compensa unele dintre propriile limitari de personal, avand in vedere ca nu si-a mobilizat propria populatie, a declarat Rob Lee, de la think-tank-ul Foreign Policy Research Institute din SUA.
Presedintele rus Vladimir Putin a descris stadiul actual al razboiului ca pe o lupta pentru „eliberarea” Donbasului de „regimul de la Kiev”. Dar nivelul ridicat al victimelor in randul luptatorilor din Lugansk si Donetk ar putea ridica intrebari cu privire la motivele Moscovei, a spus Lee.
„Cat de mult a fost asta despre a avea grija de Donbas si cat de mult a fost, in realitate, un caz de punere [a regiunilor separatiste] la un mare risc pentru a atinge un obiectiv de politica externa a Rusiei, pe cheltuiala lor?” el a spus.
Au aparut cel putin doua videoclipuri care par sa arate unitati militare separatiste care se adreseaza liderilor lor si refuza sa lupte. Videoclipurile arata aparent comandanti care isi exprima reticenta din cauza ca multi sunt recrutati fara experienta, desi Financial Times nu a putut confirma veridicitatea filmarii.
„Mai mult de 90% dintre oamenii de aici nu au luptat deloc . . . a fost prima data cand au vazut un Kalasnikov”, spune un aparent lider al unitatii din Donetk.
„Trei luni am trait ca vagabonzii cu pistoale-mitraliera, iar acum vor sa ne arunce inapoi in masina de tocat carne”, a adaugat el, insistand ca el si alti peste 200 de soldati au refuzat „sa mearga la macel”.
Rusii considera ilegala dezvaluirea informatiilor privind pierderile umane in lupta, dar nimeni nu vorbeste de victimele din Donbas
Rusia a incercat sa reduca la minimum cantitatea de informatii publice despre victimele propriilor trupe din Ucraina. Presa regionala a publicat anterior detalii despre victimele din comunitatile lor. Dar saptamana trecuta, un tribunal rus a decis ca dezvaluirea oricaror informatii despre pierderile militare ale tarii, inclusiv numele si detaliile personale ale soldatilor ucisi in lupta, ar fi considerata ilegala.
Ministerul rus al Apararii a anuntat ultima data un bilant al mortilor la sfarsitul lunii martie.
La acea vreme, cifra oficiala era de 1.351, dar activistii locali, care au spus ca tin un bilant propriu, au sustinut ca numarul real era de cel putin doua ori si jumatate mai mare.
Ministerul Apararii din Marea Britanie estimeaza numarul actual la pana in 20.000.
Numarul mortilor din Donetk si Lugansk ramane neclar. „Pentru mine, soarta acestor oameni este cea mai tragica”, a spus un activist, care a cerut sa ramana anonim. „Nimeni nu isi aminteste de ei [oficial] deloc, nimeni nu ii numara.”
In mai multe grupuri de socializare din Donetk si Luhansk, rudele au fost fortate sa caute informatii despre cei disparuti, impartasind fotografii si detalii despre caracteristicile de identificare. Ocazional, sunt postate liste scrise de mana cu numele soldatilor raniti din spitale.
Postarile contin comentarii ingrozitoare. „E mort . . . Am luptat cu el”, a scris un barbat sub fotografia unui luptator din Donetk disparut, postata de sora lui.
„Toata lumea este chemata (la razboi, n.r.), vom ramane fara viitor”, a scris cineva sub o postare comemorativa pentru un fost profesor de karate ucis saptamana trecuta. „Profesorii mor, antrenorii sportivi, soferii de tractor”, a scris altul. „Cum va arata viitorul nostru? Odihneasca-se in pace."