Ministrul de externe rus Serghei Lavrov a declarat ca urmatoarea faza a “operatiunii militare” a Rusiei in Ucraina, asa cum o numeste Kremlinul, a inceput si ca aceasta este centrata pe “eliberarea completa” a regiunilor proruse Donetk si Lugansk. Dupa declaratiile lui Lavrov, ministrul rus al Apararii, Serghei Soigu, care nu a mai aparut in spatiul public in ultima perioada, a fost citat de agentia de presa rusa RIA cu o declaratie in care afirma ca armata rusa indeplineste toate sarcinile propuse. Expertii militari cred totusi ca este putin probabil ca ofensiva din Donbas sa aiba mai mult succes decat pana acum.
Serghei LAVROV, MINISTRUL RUS DE EXTERNE: “Operatiunea in estul Ucrainei are ca obiectiv, asa cum s-a anuntat deja, eliberarea completa a republicilor Donetk si Lugansk. Aceasta operatiune va continua, urmatoarea faza a acestei operatiuni incepe. Si mi se pare ca va fi un moment important al acestei operatiuni speciale”,a adaugat Lavrov, devenind astfel primul inalt oficial din Rusia care confirma public ca marea batalie a Rusiei pentru Donbas a inceput.
Specialistii de la Institutul pentru Studiul Razboiului din Washington afirma ca este putin probabil ca ofensiva Rusiei in regiunea Donbas, din estul Ucrainei, sa aiba un succes dramatic mai mare decat ofensivele anterioare, insa fortele Moscovei ar putea obtine castiguri limitate. Trupele ruse nu au luat o pauza operational suficient de indelungata pentru reconstituirea fortelor si pentru integrarea adecvata a unitatilor avariate retrase din nord-estul Ucrainei, se mentioneaza intr-o evaluare a Institutului.
Totodata, rapoartele frecvente despre moralul rusesc dezastruos de scazut si provocarile logistice continue indica faptul ca puterea efectiva de lupta a unitatilor ruse din estul Ucrainei este o fractiune din puterea lor de pe hartie, mai noteaza sursa citata.
Potrivit specialistilor, trupele retrase din jurul Kievului si care s-au intors sa lupte in Donbas au fost, in cel mai bun caz, completate cu soldati din alte unitati avariate.