Oleg Artemiev, Denis Matveev si Sergey Korsakov au decolat vineri de pe Cosmodromul Baikonur din Kazahstan pentru o sedere de sase luni la bordul laboratorului orbital, alaturandu-se echipajului format din doi rusi, patru americani si un german, relateaza The Times.
Cei trei nou sositi au iesit din capsula lor Soyuz dupa andocarea cu statia spatiala purtand salopete galbene stralucitoare cu dungi albastre, in loc de uniforma albastra standard.
Costumele de zbor ale membrilor echipajului rusi, pe care le schimba pe parcurs – renuntand la costumele sub presiune si castile necesare lansarii – sunt de obicei impachetate la bordul navei spatiale cu saptamani inainte de decolare.
Schema de culori si divergenta sa dramatica fata de codurile vestimentare obisnuite au atras suspiciuni din partea oficialilor NASA si a membrilor corpului de astronauti al NASA.
Intrebat despre salopete in timpul unei conferinte de presa transmise in direct de agentia spatiala a Rusiei, Artemiev, comandantul, a glumit in rusa ca era „mult material galben acumulat in depozit” atunci cand au fost confectionate costumele de zbor.
Cosmonautii ii inlocuiesc pe Piotr Dubrov si Anton Shkaplerov, care urmeaza sa se intoarca pe Pamant cu o nava Soyuz pe 30 martie, impreuna cu astronautul american Mark Vande Hei, care a stabilit ieri un record pentru cea mai lunga perioada de timp petrecuta un om in spatiu, timp de 355 de zile.
NASA a spus ca este multumita de angajamentul agentiei spatiale ruse fata de siguranta lui Vande Hei, in ciuda sugestiilor voalate ale lui Dmitri Rogozin, seful acesteia, ca l-ar putea lasa in urma pe ISS.
Rogozin a laudat razboiul presedintelui Vladimir Putin impotriva Ucrainei in ultimele zile si s-a angajat in discutii cu astronautii americani pe Twitter, numindu-l „imbecil” pe unul dintre ei pentru declaratiile sale impotriva razboiului.